Gioachino Rossini
Compositore

Nato il 29 febbraio, quindi festeggio un compleanno ogni quattro anni

Sono nato a Pesaro il 29 febbraio 1792, e un giorno così raro ti obbliga a una vita da bambino viziato dal calendario. Mio padre Giuseppe suonava la tromba e il corno, mia madre Anna faceva la sarta, e in casa mia la musica e il cucito andavano d'accordo più delle persone. Da ragazzo ero più bravo a combinare guai che a stare fermo sui libri, ma la musica mi restava addosso in ogni caso. Alla fine sono finito al Liceo Musicale di Bologna, dove ho studiato composizione e ho imparato le regole che poi mi sono divertito a piegare.

Un debutto a Venezia e due successi nello stesso anno

La mia prima opera è andata in scena a Venezia nel 1810, quando ero ancora un ragazzo con più idee che pazienza. Nel 1813 sono arrivati due titoli che hanno fatto parlare tutta l'Italia: Tancredi e L'italiana in Algeri. Una era seria e piena di melodie che si cantavano per strada, l'altra era una commedia che correva senza prendere fiato. Da quel momento nessun teatro mi lasciava più in pace, e io ne ero felicissimo.

Napoli, Vienna e Parigi: tre città e un solo baule

Dal 1815 al 1822 ho diretto la musica dei teatri reali di Napoli, e lì ho scritto molte opere serie, tra cui Otello nel 1816 e Mosè in Egitto nel 1818. Nel 1822 ho sposato la soprano Isabella Colbran, e nello stesso anno sono stato a Vienna, dove ho sentito l'Eroica di Beethoven e ho avuto l'onore di conoscerlo. Poi, dal 1824 al 1829, ho lavorato a Parigi con un contratto del governo francese, cosa che a un musicista non capita tutti i giorni. A Parigi ho scritto Le comte Ory nel 1828 e, un anno dopo, la mia ultima opera, Guillaume Tell.

Un barbiere, un arciere e un po' di riciclo

Il barbiere di Siviglia è andato in scena il 20 febbraio 1816 al Teatro Argentina di Roma, e la prima sera è stata un disastro, con fischi e piccoli incidenti sul palco. Dalla seconda sera in poi il pubblico ha cambiato idea, e la sinfonia, The Barber of Seville Overture, ha preso a girare il mondo con quel suo ritmo allegro e dispettoso. Ti confido che quella pagina non l'avevo scritta apposta per quell'opera, perché l'avevo già usata in due lavori precedenti, Aureliano in Palmira e Elisabetta, regina d'Inghilterra. Della William Tell Overture, invece, nata dal Guillaume Tell, ti basta sapere che nasce dal Guillaume Tell, la mia ultima opera, e che finisce in un galoppo che non si dimentica più.

Il grande silenzio, o quasi

Dopo il 1829 ho scritto pochissima opera, e perché sia andata così ancora oggi se ne discute: si parla di malattia e di gusti che cambiavano. Non ho mai smesso di comporre, però, quindi non credere a chi dice che mi sono chiuso in un cassetto. Ero famoso anche per la velocità, tanto che La Cenerentola l'ho scritta in poco più di tre settimane. Si racconta che il Barbiere l'abbia scritto in tredici giorni, ma quella è una vanteria mia, e le vanterie, si sa, vanno prese con prudenza.

Gli ultimi anni tra salotti e peccati

Per molti anni ho vissuto a Bologna e a Firenze, e nel 1855 sono tornato a Parigi. Lì ho scritto più di centocinquanta pezzi per i miei salotti, che ho chiamato Péchés de vieillesse, cioè peccati di vecchiaia, perché mi pareva un nome onesto. La mia ultima grande opera è stata la Petite messe solennelle, composta nel 1863. Sono morto a Passy, vicino a Parigi, il 13 novembre 1868.

Un funerale a Parigi e una casa a Firenze

Mi hanno sepolto prima al cimitero di Père Lachaise, ma Parigi non è rimasta la mia ultima dimora. Nel 1887 i miei resti sono stati portati nella Basilica di Santa Croce a Firenze, e lì riposo ancora oggi. Dopo di me molti compositori hanno imparato che un'opera può far ridere e commuovere nella stessa serata. E sono contento che la mia musica sia ancora lì, a fare compagnia a chi ha voglia di ascoltarla.

Quello che vorrei lasciarti

Non ti chiedo di sapere niente di musica: ti chiedo solo di metterti comodo e di ascoltare. Se le mie melodie ti faranno sorridere, avranno già fatto il loro mestiere. Se poi ti verrà voglia di rimetterle su durante una giornata storta, sarò ancora più contento. Io ho sempre pensato che un po' di allegria, scritta bene, sia una cosa seria.