Une sieste interrompue avec la Symphony No 94 in G major, Hob. I:94 "Surprise" de Haydn
II. Andante
Symphony No. 94 in G major, Hob. I:94
Je suis Joseph Haydn, et je vais t'expliquer le deuxième mouvement de ma Symphony No 94 in G major, Hob. I:94 "Surprise", l'Andante. Tu y entendras un thème tout simple en do majeur revenir quatre fois sous un nouvel habit, depuis les violons brodés jusqu'à l'orage en do mineur, et tu verras que tant de variété naît de si peu. Quand tu auras écouté, passe à l'entraînement : mes confrères et moi t'y apprenons à reconnaître nos pièces dès qu'elles résonnent.
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Mode d'emploi pour tes oreilles
Pour écouter cet Andante, commence par suivre les violons : ce sont eux qui chantent le thème et qui le font passer d'une variation à l'autre. Les autres instruments se tiennent d'abord en retrait, puis ils prennent la parole chacun à leur tour, et le hautbois et la flûte ont même droit à leurs solos plus loin. Les trompettes et les timbales se font surtout entendre quand la musique monte en puissance, alors garde-les à l'oreille. Règle ton volume comme pour une conversation entre amis, parce que le début est très doux et que tu comprendras vite pourquoi je te le conseille.Un titre bien sage et un surnom qui l'est beaucoup moins
J'ai appelé ce mouvement Andante parce que ce mot italien désigne une allure de marche tranquille, et je voulais que le thème avance sans se presser. Le surnom « Surprise » vient de l'accord fortissimo qui éclate au milieu de cette douceur, et les Allemands disent « mit dem Paukenschlag », c'est-à-dire « avec le coup de timbale ». On répète souvent que j'avais voulu réveiller des auditeurs endormis, mais j'ai moi-même répondu que c'était une bonne histoire, pas tout à fait vraie. Ce que l'on me prête plus volontiers, c'est l'envie de surprendre le public et de faire des débuts brillants, pour que mon ancien élève Pleyel ne me devance pas, et quant au surnom, ce n'est pas moi qui l'ai trouvé.Une seule mélodie, six façons de la porter
Pour cet Andante, j'ai choisi la forme du thème et variations, à 2/4 et en do majeur. Le principe est simple : je présente une mélodie, puis je la ramène quatre fois sous un autre visage, avant de conclure par une coda. Tu rencontreras donc six sections : le thème, les quatre variations et la coda. Je te les présente une par une, et le plus beau plaisir, c'est de reconnaître la même mélodie sous chacun de ses déguisements.Section 1 : Le thème, ou l'art de chuchoter
Le thème est construit sur deux parties de huit mesures, chacune jouée deux fois. La première reprise est en pianissimo, presque un murmure, pour que tu te penches vers l'orchestre. À la seizième mesure tombe l'accord fortissimo de sol majeur, la fameuse surprise, qui bouscule d'un coup toute cette douceur. Cette mélodie m'a tellement plu que je l'ai reprise en 1801 dans un air de The Seasons, où un laboureur la siffle en travaillant.Section 2 : Les violons brodent autour du thème
Dans la première variation, la mélodie revient presque telle quelle, mais les premiers violons l'habillent de doubles croches qui courent tout autour. Nous restons en do majeur, et l'ambiance demeure paisible. Tu reconnais le thème en dessous, comme un motif que l'on devine derrière une fine dentelle. C'est une variation tranquille, celle où l'oreille se détend juste avant que le ciel ne se couvre.Section 3 : Un orage sort de nulle part
La deuxième variation passe en do mineur, et l'humeur change du tout au tout. Le ton devient orageux, plus sombre et plus agité, avec des accents qui secouent la mélodie. Le mode mineur donne au même thème un visage inquiet, que tu reconnaîtras malgré tout. Après la sérénité du début, ce contraste montre que ma petite mélodie sait aussi froncer les sourcils.Section 4 : Le hautbois et la flûte prennent la vedette
Avec la troisième variation, l'ambiance change encore, et voici venu le moment des solos pour le hautbois et la flûte. Ces deux instruments se détachent de l'orchestre et chantent la mélodie à découvert. Ici, ce sont surtout les couleurs qui comptent, et chaque timbre apporte à l'air sa lumière particulière. Si tu as du mal à les distinguer, retiens que le hautbois a un son un peu nasillard et la flûte un son plus aérien.Section 5 : Tout le monde repart au pas de course
La dernière variation reprend le thème en forte, donc bien plus fort qu'au début, avec des triolets qui font avancer la mélodie par petits bonds. L'orchestre s'anime et la musique prend un air de fête. Le contraste avec le murmure du départ est total, et tu comprends que mon thème peut passer du chuchotement à l'éclat. C'est le moment le plus plein de l'Andante, juste avant que la musique ne se prépare à conclure.Section 6 : La coda, ou l'art de dire au revoir
Après les quatre variations, la coda vient refermer le mouvement. Elle rassemble ce que tu as entendu, un peu comme on repasse en quelques mots sur une belle journée avant de dire bonne nuit. Tu retrouves le fil de la mélodie, que tu connais désormais très bien. Si tu veux savoir si je te réserve un dernier tour, il faudra écouter jusqu'au bout.À toi de jouer, mais garde un peu de place pour le sursaut
Maintenant, je t'invite à vivre cet Andante par toi-même. Appuie sur lecture et laisse-toi porter par la musique. Pendant que tu écoutes, repense à ce que je t'ai raconté, du murmure du début jusqu'à la coda. J'espère que tu prendras autant de plaisir à parcourir cet Andante que j'en ai eu à l'écrire !---
Voilà, tu connais maintenant l'Andante de ma Symphony No 94 in G major, Hob. I:94 "Surprise", de son thème tout simple jusqu'à son accord fortissimo. Cette page t'a-t-elle plu, et as-tu pris plaisir à découvrir le guide d'écoute de l'Andante ? Quand je repense à ce mouvement, je me dis que le plus beau tient peut-être au silence presque attentif qui précède l'accord, plus encore qu'à l'accord lui-même. Réécoute-le une fois en sachant ce qui arrive, et tu verras que le thème garde son charme, même quand la surprise n'en est plus une. Il reste d'ailleurs bien des choses à explorer dans cette symphonie, du premier mouvement à son finale, en passant par le menuet. Pour aller plus loin, clique sur les liens proposés ci-dessous et poursuis ta découverte de la Symphony No 94 in G major, Hob. I:94 "Surprise".