Sessanta secondi contati con il Waltz in D-flat major, Op. 64 No. 1 "Minute Waltz" di Chopin
Dietro le quinte
Waltz in D-flat major, Op. 64 No. 1
Sono Fryderyk Chopin, e questa è la storia del Valzer in re bemolle maggiore, Op. 64 n. 1 "Minute Waltz". Qui scoprirai a chi dedicai questo valzer, la contessa Delfina Potocka, e come un editore gli diede il nome con cui lo conosci oggi. Su questo sito io e i miei colleghi compositori ti insegniamo anche a riconoscere i nostri brani appena partono, quindi vieni a metterti alla prova nell'allenamento .
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Un anno da dimenticare, un valzer da ricordare
Nel 1847 scrissi il Valzer in re bemolle maggiore, e la mia vita privata non era allegra come la sua musica. In quello stesso periodo finì la mia relazione con George Sand, dopo uno scambio di lettere molto arrabbiato. Eppure da quel momento difficile è uscito un pezzo che sembra non avere un pensiero al mondo. Succede spesso a chi scrive musica: le note non sono obbligate a raccontare il tempo che fa fuori dalla finestra.Con la salute non si scherza
Dal 1842 la mia salute peggiorava piano piano, e di anno in anno scrivevo sempre meno. Per questo ogni pagina di quel periodo mi costava più fatica di quanta ne lasci intuire. Sarei morto il 17 ottobre 1849, a 39 anni, a due anni appena da questo valzer. Quando lo senti correre così svelto, ti sembrerà strano che a scriverlo fosse una persona tanto stanca.Tre fratelli con caratteri diversi
Questo valzer è il primo di tre che formano l'Op. 64, composti tra il 1846 e il 1847. Il secondo è in do diesis minore, e dopo tanta corsa cambia umore e si fa malinconico. Il terzo è in la bemolle maggiore e riporta un passo di danza più sereno. Pensali come tre amici seduti allo stesso tavolo, con il più vivace che prende la parola per primo.Una dedica con tanto di contessa
Ho dedicato questo valzer alla contessa Delfina Potocka. Gli altri due hanno altri nomi sulla prima pagina: Charlotte de Rothschild per il secondo e la contessa Katarzyna Branicka per il terzo. Una dedica era il mio modo elegante di dire a una persona che avevo pensato a lei mentre scrivevo. Così il pezzo più veloce della raccolta ha un destinatario preciso, come una lettera che arriva all'indirizzo giusto.Il nome l'ha scelto l'editore
Il soprannome "Minute" non l'ho inventato io: l'ha dato l'editore. Voleva far pensare a un valzer in miniatura, piccolo e grazioso, e non a un pezzo da misurare con l'orologio. Da allora molta gente lo prende alla lettera, e io da qui non posso proprio correggerli. Mi tocca accettare che il titolo più famoso di questo valzer sia quello che non ho scelto io.Il cronometro non ha ragione
Un'esecuzione normale dura tra un minuto e mezzo e due minuti e mezzo. Per farlo stare in un minuto esatto servirebbero circa 420 semiminime al minuto. È un ritmo che metterebbe in crisi le dita anche del pianista più allenato. Chi ci prova di solito vince contro il cronometro e perde contro la musica.Prima, in mezzo e di nuovo prima
La forma è semplice: una parte iniziale, una centrale e poi di nuovo la prima. La parte iniziale porta l'indicazione leggero, e chiedo davvero mani agili, che sfiorino i tasti senza pesare. Nella partitura voglio anche il pedale e un continuo gonfiarsi e sgonfiarsi del suono, tra crescendo e diminuendo. È quel respiro costante a evitare che la velocità diventi meccanica.Da Lipsia a Parigi, e qualche mistero
Il valzer uscì nel 1847, a Lipsia da Breitkopf & Härtel e a Parigi da Brandus et Cie. Quale delle due edizioni sia arrivata per prima, oggi nessuno lo sa con sicurezza. Allo stesso modo non risulta documentata nessuna prima esecuzione pubblica, né la data né il luogo né chi sedeva al pianoforte. Per un brano così famoso è un piccolo vuoto, e a me non dispiace che qualcosa resti un po' nell'ombra.Un valzer che gira parecchio
La registrazione veloce di Arthur Rubinstein è la sigla di Just a Minute, il programma di BBC Radio 4, fin dall'inizio della trasmissione. Barbra Streisand ne ha inciso una versione cantata in Color Me Barbra, nel 1966, che ha raggiunto il 23° posto nella classifica Easy Listening di Billboard. James Booker ne ha registrato una versione strumentale in Junco Partner, nel 1976. Per un pezzo di poche pagine, scritto per un solo pianoforte, direi che ha viaggiato parecchio.Chi me lo rielabora, mi fa un complimento
Godowsky, Reger e Hamelin hanno scritto delle parafrasi di questo valzer. Una parafrasi prende il tema di partenza e lo rielabora a modo suo, con nuove idee e nuove difficoltà. Io la considero una forma di rispetto, perché nessuno si mette a riscrivere una musica che non gli interessa. Allora, la prossima volta che lo ascolti, prova a guardare l'orologio: scoprirai che dura più di un minuto, ma passa come se fosse uno.---
Ti è piaciuto scoprire la storia del Valzer in re bemolle maggiore, Op. 64 n. 1 "Minute Waltz"? Per me è sempre un piccolo stupore pensare che un pezzo così breve e leggero sia nato in un periodo tanto delicato della mia vita. Lo dedicai alla contessa Delfina Potocka, e due anni dopo, nel 1849, io non c'ero più: quelle pagine sono tra le ultime che ho affidato al mondo. Forse è per questo che mi fa piacere sapere che qualcuno le ascolta ancora con attenzione. Del resto c'è ancora molto da scoprire su questo valzer: come lo suonano pianisti diversi, che cosa cambia da un'interpretazione all'altra e come altri musicisti hanno voluto rielaborarlo a modo loro. Se ti è venuta un po' di curiosità, clicca sui link che trovi qui sotto e continua il viaggio. La prossima volta che lo ascolterai, sono certo che ci sentirai qualcosa che prima ti era sfuggito.