Soleil andalou et guitare avec Asturias (Leyenda) d'Albéniz
Le guide d'écoute

Mon piano déguisé en guitare

Quand tu écoutes Asturias (Leyenda), tends bien l'oreille pour repérer comment j'ai écrit la partition uniquement pour le piano solo tout en imitant le jeu d'une guitare flamenco. Pendant longtemps, personne ne sait trop si c'est Francisco Tárrega ou Severino García Fortea qui a tenté le premier d'adapter mes notes pour la vraie guitare à six cordes, mais c'est finalement la version définitive d'Andrés Segovia qui a fait le tour du monde. Comme les guitaristes ont transposé ma pièce de sol mineur vers mi mineur pour que leurs doigts tombent juste sur le manche, l'œuvre est même devenue plus célèbre à la guitare qu'au clavier ! Je trouve assez savoureux d'avoir passé tant de temps à faire sonner mon clavier comme des cordes pincées, pour que les guitaristes finissent par me reprendre mon bien sans même me laisser un petit mot d'excuse.

Une erreur d'aiguillage géographique

Si le titre Asturias (Leyenda) t'évoque les montagnes verdoyantes du nord, sache que je n'ai jamais choisi ce nom moi-même. Quand j'ai publié la pièce à Barcelone en 1892 chez Juan Bautista Pujol & Cía., je l'avais simplement appelée Prélude en tête de mon recueil Chants d'Espagne, Op. 232. C'est l'éditeur allemand Hofmeister qui, en 1911 après ma mort, a glissé ce morceau en cinquième position d'une édition élargie de ma Suite española, Op. 47 en lui collant le nom d'une région du nord réputée pour ses cornemuses. Avoue que baptiser ainsi une musique remplie d'accents du sud relève d'un sens de l'orientation digne d'un touriste qui cherche la plage en pleine montagne !

Un aller-retour bien organisé

Pour construire Asturias (Leyenda), je n'ai pas cherché une architecture compliquée et j'ai préféré une forme ternaire très claire en trois grandes parties, suivies d'une conclusion appelée coda. Le principe consiste à lancer un thème rapide, à s'offrir une parenthèse beaucoup plus calme au milieu, puis à reprendre l'élan du départ avant de refermer la porte. C'est un peu l'équivalent musical d'un bon sandwich où deux tranches bien croustillantes entourent un cœur plus tendre et parfumé. Dans les prochains paragraphes, je vais te guider pas à pas à travers chacune de ces quatre étapes pour que tu saches exactement où poser l'oreille.

Partie 1 : Des doigts qui crépitent

Dans cette première partie en sol mineur, je démarre sur un tempo Allegro ma non troppo à trois temps, ce qui demande d'avancer d'un bon pas sans pour autant perdre son souffle. Je m'inspire ici du rythme entraînant de la bulería andalouse en faisant alterner très vite le pouce et les autres doigts autour d'une note fixe qui imite une corde à vide de guitare. Cette mécanique implacable est soudain coupée par de grands accords secs et percutants qui reproduisent le rasgueado, ce geste où le guitariste balaye toutes ses cordes d'un revers de la main. L'ensemble dégage une tension nerveuse immédiate, un peu comme si un danseur frappait des talons juste à côté de ton fauteuil.

Partie 2 : Le chant du soir

Pour la deuxième partie, je ralentis nettement l'allure avec l'indication Piu lento afin de changer complètement d'atmosphère. La frénésie du début s'efface devant une copla centrale très expressive, inspirée du chant profond de la malagueña ou de la soleá du flamenco. La mélodie prend alors le temps de respirer et suit le rythme libre de la parole, comme quelqu'un qui raconte un secret à voix basse une fois que tout le monde s'est tu. Néanmoins, quelques petits rappels rythmiques viennent ponctuer ce chant tranquille, histoire de te souvenir que le calme ne dure jamais bien longtemps sous le soleil d'Andalousie.

Partie 3 : On reprend la course

Dans la troisième partie, je referme cette parenthèse méditative et je relance sans prévenir le motif rapide du tout début. On retrouve aussitôt notre pulsation nerveuse en sol mineur avec cette note obstinée qui bat le rappel au milieu du clavier. Le retour des grands accords claqués paraît encore plus saisissant après le silence relatif de la section centrale, comme lorsqu'on rallume brusquement la lumière dans une pièce sombre. Je mène cette reprise tambour battant jusqu'au bout de son élan, avant de préparer le terrain pour les tout derniers instants du morceau.

Partie 4 : Le salut en douceur

Pour conclure avec la coda, je coupe net l'élan furieux de la course pour installer une ambiance soudainement retenue et presque mystérieuse. Les notes s'espacent et la musique semble marcher sur la pointe des pieds, loin du vacarme des accords percutants qui précédaient. J'aime finir ainsi en retenant mon souffle avant de plaquer les dernières harmonies, un peu comme un invité qui murmure au revoir sur le pas de la porte avant de la claquer doucement. Ce contraste final laisse l'oreille en suspens et referme le voyage sur une dernière impression de calme retrouvé.

À toi d'appuyer sur le bouton

Maintenant que tu connais tous mes petits secrets de fabrication, il ne te reste plus qu'à écouter Asturias (Leyenda) par toi-même. Lance la musique et laisse-toi porter par ces rythmes sans chercher à tout analyser à chaque seconde. Pendant que les notes défilent, garde simplement dans un coin de ta tête nos petites histoires de guitare déguisée et de géographie approximative. J'espère que tu prendras autant de plaisir à parcourir ce morceau que j'en ai eu à l'écrire autrefois !