Toques en l'air avec Pomp and Circumstance March No 1 d'Elgar
Le guide d'écoute
Pomp and Circumstance March No. 1 in D major, Op. 39 No. 1
Je suis Edward Elgar, et voici le guide d'écoute de ma Pomp and Circumstance March No 1. Tu vas suivre comment je lance un élan plein de feu, puis le laisse s'apaiser dans le grand chant du trio, avant que le thème du début revienne conclure. Quand tu auras écouté la marche, passe à l'entraînement : mes confrères compositeurs et moi y t'apprenons à reconnaître nos pièces dès qu'elles retentissent.
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Tendre l'oreille sans lever le petit doigt
Pour écouter cette marche, je te conseille de suivre d'abord les cordes, car ce sont elles qui portent la plupart des mélodies. Au-dessus, les deux piccolos lancent des éclats très aigus, comme des étincelles qui jaillissent d'un feu de camp. Sous tout cela, les timbales et la grosse caisse battent la mesure, tandis que les quatre cors donnent à l'ensemble une chaleur dorée. Garde aussi une oreille en réserve pour l'orgue, qui attend patiemment le tout dernier moment du trio pour entrer.Un titre qui a de la prestance
J'ai pris les mots « Pomp and Circumstance » dans Othello, de Shakespeare, mais je n'avais aucune intention de raconter la pièce. Ce qui m'intéressait, c'était leur allure : on dirait deux mots qui avancent en procession, la tête haute. Comme ce titre sert de nom général à toute une série, j'ai ajouté « March No 1 » pour que chaque marche garde sa place. À l'époque, la grande mélodie du milieu n'avait pas encore de paroles, et le titre ne parlait donc que de cérémonie et de grand apparat.Ni sonate ni rondo, une vraie marche
Pour la forme, j'ai écarté la sonate et le rondo, parce que je voulais une marche suivie de son trio. Tu entends d'abord la marche vive, jouée deux fois, puis un passage de liaison, puis le trio en sol majeur, répété lui aussi. Ensuite le trio revient, plus plein, dans la tonalité de ré majeur, et la pièce se termine par un souvenir de la marche du début. Je prends chaque étape à tour de rôle, comme on visite une maison pièce par pièce, et tu verras que le chemin est plus simple qu'il n'en a l'air.Partie 1 : Le départ au pas de charge
La première partie est en ré majeur, et elle démarre vite, comme le demande mon indication « con molto fuoco ». Les rythmes sont nets, presque taillés au cordeau, et les cordes et les piccolos se partagent des phrases courtes qui se répondent. Comme je répète toute cette section, tu as une seconde chance d'attraper les thèmes si le premier passage t'a filé entre les doigts. L'humeur est celle d'un défilé : fière, énergique, sans l'ombre d'un doute.Partie 2 : Un petit pont avant le grand tournant
Le passage de liaison est court, et il ne cherche pas à retenir l'attention. Son rôle est de faire baisser l'énergie par degrés et de préparer ton oreille à un changement de décor. Tu sens la marche perdre son pas martelé, comme si l'orchestre reprenait son souffle avant de monter sur scène. Ce pont nous conduit vers sol majeur, la tonalité du trio.Partie 3 : Le trio, ou la grande respiration
Le trio arrive en sol majeur, la tonalité que les musiciens appellent la sous-dominante. Sa mélodie est large, chantante, et elle ne se presse plus du tout. Je la répète elle aussi, pour que tu aies le temps de la ranger dans ta mémoire. Le contraste avec le début est total : on passe de l'élan du défilé à un chant calme et généreux, qu'on aurait presque envie de fredonner.Partie 4 : Le trio revient en grand habit
Le trio revient, cette fois en ré majeur, la tonalité du début, comme si on rentrait chez soi après un détour. Je l'écris de façon plus fournie, et l'orchestre l'habille d'une sonorité beaucoup plus pleine. Dans la toute dernière présentation de cette mélodie, l'orgue entre enfin, et le son prend un poids presque solennel. C'est le moment le plus majestueux de la marche, celui où l'on a envie de se tenir un peu plus droit sur sa chaise.Partie 5 : Le dernier mot est pour la marche
Après ce sommet, je ne m'arrête pas sur le trio : je ramène un souvenir de la marche du début. Le tempo vif et le rythme net reviennent, et l'énergie du départ avec eux. Cela donne à la pièce une forme de boucle, comme une phrase qui se termine sur ses premiers mots. La musique s'achève alors franchement, en ré majeur, sans laisser le moindre doute sur la fin.À toi de jouer, appuie sur lecture
Maintenant, je t'invite à vivre cette Pomp and Circumstance March No 1 par toi-même : appuie sur lecture et laisse la musique t'envelopper. Pendant l'écoute, repense peut-être à ce que nous avons dit sur les cordes, sur le trio et sur le retour de la marche. J'espère que le voyage te donnera autant d'émotion que j'en ai ressenti en la composant. Et si tu reconnais le trio avant que je te l'annonce, tant mieux : cela voudra dire que tu écoutes déjà comme un habitué.---
Voilà, tu connais maintenant la Pomp and Circumstance March No 1 un peu mieux, et je me demande si ce guide d'écoute t'a plu. Quand je repense à cette marche, je suis encore surpris qu'une pièce écrite en 1901 continue de résonner dans des salles de concert comme dans des cérémonies de remise de diplômes. Elle a pourtant encore bien des aspects à te faire découvrir. Tu peux par exemple te demander comment le trio, ce thème si large et si chaleureux, a trouvé sa place dans ma musique avant de devenir une chanson que tout un public reprend en chœur. Tu peux aussi réécouter la marche en suivant chaque fois un instrument différent, car on y découvre toujours un détail qu'on n'avait pas remarqué la fois précédente. Si l'envie te prend d'aller plus loin, clique sur les liens proposés ici : ils t'attendent pour poursuivre l'exploration de cette marche. Je te souhaite de belles écoutes, et j'espère que cette musique t'accompagnera longtemps.