Afa e temporali con Summer (Four Seasons) di Vivaldi
Dietro le quinte
Concerto No. 2 in G minor, Op. 8, RV 315
Sono Antonio Vivaldi, e qui ti racconto la storia dietro la mia Estate, il secondo concerto delle Quattro Stagioni. Scoprirai che la partitura uscì insieme a un sonetto, con lettere che indicano in quale punto della musica arrivano i tuoni e la grandine. Su questo sito io e i miei colleghi compositori ti insegniamo a riconoscere i nostri brani appena partono, quindi mettiti alla prova quando vuoi.
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Un maestro di cappella a Mantova
Quando scrivo l'Estate vivo a Mantova, dove sono maestro di cappella di camera alla corte del principe Filippo d'Assia-Darmstadt. Il mio compito è tenere in ordine la musica di corte, ma nessuno mi vieta di sognare in grande. Mantova è una città di pianura, e un caldo così pesante lo si ricorda a lungo. Forse anche per questo ho scritto un'estate che si sente sulla pelle prima ancora che nelle orecchie.Un anno più, un anno meno
Di solito si dice che io abbia composto il concerto tra il 1718 e il 1720. Qualche studioso, Karl Heller per esempio, pensa però che le Stagioni siano nate già nel 1716 o nel 1717. Io ti dico la verità: non posso aiutarti, perché non ho lasciato nessun biglietto con la data. Diciamo che l'estate è arrivata a Mantova quando le andava, come fa sempre.Un nome lungo e uno corto
Il nome completo del brano è Concerto n. 2 in sol minore, Op. 8, RV 315, e non è proprio il titolo che ti viene in mente sotto la doccia. La sigla RV viene dal catalogo del musicologo danese Peter Ryom, che molto tempo dopo di me ha messo in fila tutte le mie opere. Per fortuna tutti lo chiamano semplicemente L'estate, o Summer se preferisci l'inglese. Ed è un titolo che spiega già tutto: la musica vuole raccontare la stagione, non soltanto descriverla.Il sonetto con le istruzioni per l'uso
Insieme alla musica pubblico un sonetto, una piccola poesia che racconta la scena nota per nota. Nella partitura ho segnato delle lettere che rimandano ai versi, così chi suona sa se in quel momento deve far cantare un uccello o scoppiare un tuono. Qualcuno crede che i versi siano stati aggiunti dopo da un editore, ma non è così: erano lì fin dall'inizio. Il sonetto uscì senza firma, e la storia dice che l'abbia scritto io, anche se nessun documento lo dimostra.Tre scene per un solo pomeriggio
Un concerto si divide in pezzi che chiamiamo movimenti, un po' come le portate di un pranzo: ognuna ha il suo carattere e, tra l'una e l'altra, ti fermi un momento a respirare. Il primo movimento, Allegro non molto, parte stanco e accaldato, poi arrivano gli uccelli, una brezza leggera e infine il vento del nord con un pastore spaventato. Il secondo, Adagio e piano – Presto e forte, alterna un riposo sussurrato a scoppi improvvisi di rumore, con mosche, calabroni e tuoni che non lasciano dormire nessuno. Il terzo, un Presto, è il temporale vero e proprio, con fulmini e grandine che stendono il grano maturo.Il conte che ascoltò per primo
Ho dedicato la raccolta al conte boemo Wenzel von Morzin, mio protettore, a cui avevo già mandato le partiture dei quattro concerti scritte a mano. Dalla dedica si capisce che la sua orchestra privata li aveva già suonati prima della stampa. Quando, dove e con quali solisti sia avvenuta la prima esecuzione, però, nessuno lo sa. Nelle corti di allora si suonava per gli ospiti e nessuno pensava di scrivere un verbale.Dodici concerti in una sola raccolta
Nel 1725 la musica esce a stampa ad Amsterdam, presso l'editore Michel-Charles Le Cène. Le quattro stagioni non formano un'opera a sé: sono i primi quattro dei dodici concerti della raccolta Il cimento dell'armonia e dell'inventione, Op. 8. L'estate è dunque il numero 2, subito dopo la primavera. Il titolo, se vuoi, è un invito a mettere alla prova l'armonia e la fantasia, e io ho preso la sfida sul serio.Applausi da Parigi a Londra
La raccolta ebbe un successo immediato in tutta Europa, e non soltanto tra gli intenditori. A Parigi e a Londra se ne parlava e si vendevano le copie, e il mio nome cominciò a girare ben oltre l'Italia. Per un compositore dell'epoca era una soddisfazione enorme, perché la fama doveva viaggiare in carrozza. Eppure una musica che racconta un temporale si capisce in qualsiasi lingua, e forse il segreto è tutto qui.Pochi strumenti, tanto cielo
Per tutto questo temporale non servono grandi masse: basta un violino solista, due gruppi di violini, la viola e il basso continuo. Il basso continuo è il fondamento della musica, affidato al violoncello insieme al clavicembalo o all'organo. Il tono di sol minore resta lo stesso in tutti e tre i movimenti, come un cielo che non riesce a schiarirsi del tutto. Con così pochi strumenti ottengo caldo, insetti, tuoni e grandine, ed è la cosa di cui vado più fiero.Il mio temporale non invecchia
Nel 2012 il compositore Max Richter ha preso la mia musica e l'ha ricomposta a modo suo, in un album intitolato Recomposed by Max Richter: Vivaldi – The Four Seasons. Nel 2019 il terzo movimento è comparso nel film francese Portrait of a Lady on Fire, diretto da Céline Sciamma, anche nella scena finale in sala da concerto. Sentire il mio temporale in un film mi fa un effetto strano, come ritrovare un vecchio amico in una città lontana. Dopo tre secoli quella tempesta fa ancora scattare in piedi chi l'ascolta, e per me è la risposta migliore.---
Il racconto finisce qui, e mi fa piacere averti avuto accanto lungo la strada. Ti è piaciuto scoprire la storia dell'Estate, dal caldo di Mantova fino alle prime pagine stampate? Quando penso a questo concerto, mi colpisce che sia partito da un sonetto e da qualche nota scritta a Mantova, e che dopo tanti anni parli ancora a chi lo ascolta. Una musica nata per raccontare un pomeriggio afoso e un temporale riesce a restare viva senza perdere nulla della sua forza. Di cose da scoprire sull'Estate ce ne sono ancora molte. Puoi ascoltare con più attenzione come cambia il carattere dei tre movimenti, oppure seguire il violino solo mentre passa dal canto degli uccelli al temporale. Se ti va di continuare, clicca sui link che trovi qui sotto e prosegui l'esplorazione dell'Estate a modo tuo. Io intanto ti auguro un buon ascolto.