Un voyage interplanétaire avec The Planets de Holst
V. Saturn, the Bringer of Old Age
The Planets, Op. 32
Je suis Gustav Holst, et je vais t'expliquer le cinquième mouvement de ma suite, V. Saturn, the Bringer of Old Age. Tu vas entendre un tic-tac de flûtes, de bassons et de harpes, puis un chant grave aux trombones, avant un sommet de cloches tubulaires qui s'éteint dans le silence. Si tu veux apprendre à reconnaître nos morceaux, mes confrères et moi te l'enseignons ici, alors viens t'exercer à l'entraînement quand tu veux.
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Pose ton oreille sur l'horloge
Pour écouter Saturn, the Bringer of Old Age, je te demande surtout de la patience, car rien ici ne se presse. Au début, tu repères les flûtes, les bassons et les harpes qui répètent un petit balancement régulier, comme une horloge qui égrène les secondes. Ensuite arrivent les trombones, avec une mélodie grave et solennelle qui donne à toute la pièce son poids. Pour le reste, guette les cloches tubulaires, car à part les timbales, ce sont les seules percussions du mouvement.Pourquoi la vieillesse porte mon titre
Quand j'écris ma suite, mon point de départ est l'astrologie, pas l'astronomie ni la mythologie, et chaque planète m'intéresse pour son caractère. Pour Saturn, ce caractère, c'est celui du temps qui passe et de l'âge qui s'installe, d'où le titre the Bringer of Old Age. Je ne cherche pas à peindre une vieillesse pitoyable, mais plutôt une gravité tranquille, faite de lenteur et de recul. Il paraît que c'est mon mouvement préféré de toute la suite, et tu devineras sans peine pourquoi après l'avoir écouté.Une forme qui n'entre dans aucune case
Je ne range pas ce mouvement dans une case de sonate ou de rondo, car il ressemble plutôt à un long trajet qu'on parcourt à pied. Ce trajet commence par le tic-tac de l'horloge, puis les trombones prennent la parole, et un Andante plus tard vient changer la démarche. Ensuite la musique monte jusqu'à un grand sommet sonné par les cloches, avant de s'éteindre doucement. Je te raconte ces cinq étapes une par une dans les paragraphes qui suivent, alors garde ton oreille ouverte.Section 1 : Le tic-tac qui ne s'excuse pas
Le mouvement s'ouvre sur un Adagio à 4/4, et le mot Adagio signifie simplement « lentement ». Les flûtes, les bassons et les harpes installent leur battement d'horloge, et ce rythme régulier ne s'arrête presque jamais. L'ambiance est un peu inquiète, parce que tu sens que le temps avance, que tu le veuilles ou non. Je ne cherche pas encore à te toucher le cœur : je commence par te faire entendre les secondes qui défilent.Section 2 : Les trombones prennent la parole
Par-dessus ce balancement, les trombones introduisent une mélodie solennelle, lente et grave. De temps en temps, de brefs élans marqués animato viennent bousculer le calme, comme un frisson qui passe vite. Chaque fois, la musique retombe dans sa lenteur, et l'effet est celui d'un souvenir qui revient puis s'éloigne. Tu sens ici que le ton devient plus humain, car la mélodie chante sa fatigue sans se plaindre.Section 3 : Un Andante qui change de pas
Plus loin, la musique passe à un Andante, c'est-à-dire un tempo de marche tranquille, et la mesure devient 3/2. Trois temps larges au lieu de quatre, cela donne un balancement plus ample, presque une démarche qui prend son temps. Je ne te parle pas de tonalités ici, car l'important est la sensation d'une pesanteur qui devient plus douce. Le mouvement cesse d'être raide, et on dirait que quelqu'un a décidé de marcher plus lentement pour mieux regarder autour de lui.Section 4 : Les cloches sonnent l'heure
Puis tout s'amplifie, et l'orchestre monte vers un sommet joué triple forte, c'est-à-dire aussi fort que possible. C'est ici que les cloches tubulaires font leur entrée, avec les timbales, seules percussions de tout le mouvement. Le moment est puissant, mais il n'a rien d'une bataille : c'est plutôt une cloche qui annonce que l'heure est venue. Retiens bien cet instant, parce que c'est le point le plus haut de tout le trajet.Section 5 : Le rideau tombe sans bruit
Après le sommet, la musique ne claque pas la porte, elle s'éteint tout doucement. Le volume diminue peu à peu, et l'orchestre laisse derrière lui un grand calme. Le mouvement s'achève dans une paix qui ne ressemble ni à une défaite ni à une victoire. Tu restes avec cette impression d'avoir fait un long chemin, et c'est exactement ce que je voulais.À toi de faire tourner l'horloge
Maintenant, je t'invite à vivre Saturn, the Bringer of Old Age par toi-même. Appuie sur lecture et laisse la musique t'envahir sans te presser. Pendant l'écoute, garde peut-être en tête ce que nous venons de nous dire : le tic-tac, les trombones, l'Andante, les cloches, puis le silence. J'espère que ce voyage te touchera autant que moi quand je l'ai écrit !---
Voilà, nous arrivons au bout de Saturn, the Bringer of Old Age, et je me pose la question avec toi : ce guide d'écoute t'a-t-il plu ? J'espère qu'il t'a donné envie de réécouter ce tic-tac du début, puis la mélodie grave des trombones, et surtout ce long apaisement final, quand les cloches se taisent et que tout s'éteint doucement. Je te l'avoue, c'est le mouvement de la suite que je préférais, et c'est peut-être pour cela que j'aime te le voir écouter sans te presser. Mais The Planets ne s'arrête pas à Saturne, et il reste encore beaucoup de choses à découvrir dans cette suite. Chaque mouvement a son propre caractère, sa propre manière de raconter, et ils se répondent les uns aux autres comme les pièces d'un même voyage. Si l'envie te prend d'aller plus loin, clique sur les liens proposés ici : ils t'emmèneront explorer d'autres facettes de The Planets, à ton rythme.
Plus beaux momentsCoulissesGuide d'écoute 1 : I. Mars, the Bringer of WarGuide d'écoute 2 : II. Venus, the Bringer of PeaceGuide d'écoute 3 : III. Mercury, the Winged MessengerGuide d'écoute 4 : IV. Jupiter, the Bringer of JollityGuide d'écoute 6 : VI. Uranus, the MagicianGuide d'écoute 7 : VII. Neptune, the MysticEn savoir plus sur HolstApprends à le reconnaître à l'écoute