Un voyage interplanétaire avec The Planets de Holst
Les plus beaux moments
The Planets, Op. 32
Je suis Gustav Holst, et je te présente ici les meilleurs moments de The Planets. Tu vas entendre la grande mélodie de Jupiter, celle que j'ai reprise en 1921 pour l'hymne « Thaxted », et tu comprendras pourquoi elle reste si facilement en tête. Sur ce site, mes confrères et moi t'apprenons aussi à reconnaître nos œuvres dès les premières notes, alors essaie l'entraînement quand tu veux.
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Un début sur la pointe des pieds
Je commence Mars, le Bringer of War, de façon sournoise : tout est très doux, avec les percussions, la harpe et des cordes qu'on frappe avec le bois de l'archet, et rien n'annonce la bataille. Ça avance sur cinq temps, un de plus que d'habitude, ce qui donne l'impression d'une marche où quelqu'un a mal compté ses pas, mais qui continue quand même, sans jamais s'arrêter.
Une pause bien méritée
Après Mars, je t'offre Venus, le Bringer of Peace, et je commence par un solo de cor, seul et très calme, auquel répondent les flûtes et les hautbois. Le tempo est un Adagio, c'est-à-dire « prends ton temps », et c'est le seul mouvement de la suite où personne ne te demande de te dépêcher.
Le facteur est en retard sur ses pieds
Dans Mercury, le Winged Messenger, je lance tout de suite un Vivace, et le messager file si vite qu'on a presque envie de lui demander de ralentir pour signer l'accusé de réception. J'y fais jouer deux tonalités en même temps, si bémol majeur et mi majeur, ce que les musiciens appellent la bitonalité, et c'est un peu comme si deux GPS te donnaient deux itinéraires à la fois.
La fête commence
Avec Jupiter, the Bringer of Jollity, je veux que tu aies envie de sourire dès les premières mesures, et c'est pour ça que j'ai écrit Allegro giocoso, ce qui veut dire « vite et avec joie ». Le rythme sautille sur deux temps, comme une troupe de gens qui ont reçu la meilleure nouvelle de leur semaine et qui ne savent pas la garder pour eux.
Tic, tac, tic, tac
Quand j'ouvre Saturn, the Bringer of Old Age, je confie aux flûtes, aux bassons et aux harpes un petit motif qui fait tic-tac, comme une horloge qui n'oublie jamais personne. Puis les trombones arrivent avec une mélodie solennelle, et on raconte que c'est le mouvement que je préférais dans toute la suite.
Le magicien a un petit souci
Pour Uranus, the Magician, je fais d'abord sonner aux cuivres quatre notes seulement, comme un magicien qui prononce sa formule avec beaucoup trop d'assurance. Ensuite une danse maladroite s'installe et part de plus en plus de travers, et tu penseras peut-être à L'Apprenti sorcier de Dukas, dont l'influence se sent clairement.
La porte qui se ferme
Je commence Neptune, the Mystic, tout doucement, avec un balancement irrégulier, et je n'ai même pas indiqué de tempo, comme si la musique flottait sans regarder sa montre. Puis, au fond de la salle, des voix de femmes chantent sans paroles depuis une pièce voisine, et à la fin on referme la porte petit à petit jusqu'à ce que le silence reste seul.
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J'espère que tu as pris plaisir à découvrir avec moi les plus beaux moments de The Planets. Je me suis souvent dit qu'une musique comme celle-là ne se laisse jamais épuiser en une seule écoute. J'ai écrit cette suite entre 1914 et 1917, surtout pendant les week-ends et les vacances, et pourtant je trouve encore des détails que j'aurais envie de te montrer. Il reste donc beaucoup à explorer : la façon dont l'orchestre est construit, l'histoire des premières exécutions, ou encore ce que sont devenues ces pièces après moi. Et puis il y a Neptune, qui s'éteint lentement derrière une porte qu'on referme, comme pour te laisser seul avec le silence. Je te propose maintenant de cliquer sur les liens que tu trouveras sur cette page, pour poursuivre ton voyage à travers The Planets. Prends ton temps, écoute à ton rythme, et reviens quand tu veux : ces sept mondes t'attendront.
Enregistrement : United States Air Force Band, Public domain
CoulissesGuide d'écoute 1 : I. Mars, the Bringer of WarGuide d'écoute 2 : II. Venus, the Bringer of PeaceGuide d'écoute 3 : III. Mercury, the Winged MessengerGuide d'écoute 4 : IV. Jupiter, the Bringer of JollityGuide d'écoute 5 : V. Saturn, the Bringer of Old AgeGuide d'écoute 6 : VI. Uranus, the MagicianGuide d'écoute 7 : VII. Neptune, the MysticEn savoir plus sur HolstApprends à le reconnaître à l'écoute