Sette pianeti in giro con The Planets di Holst
I momenti più belli
The Planets, Op. 32
Sono Gustav Holst, e questi sono i momenti più belli dei miei Planets. Ascolterai il passo ostinato di Marte, la quiete di Venere e il canto lontano di Nettuno, che svanisce mentre una porta si chiude piano: sette quadri sonori, ognuno con un carattere tutto suo. Anch'io e gli altri compositori ti insegniamo, qui sul sito, a riconoscere i nostri brani appena li senti, quindi prova a metterti alla prova con l'allenamento .
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Un passo che non torna mai
Quando apro Marte io non parto con un boato, come penseresti, ma sottovoce: percussioni, arpa e archi suonati col legno dell'archetto, cioè picchiettando le corde con la parte di legno invece che strofinarle. Poi arriva un ritmo in cinque tempi che ripete sempre lo stesso giro senza concedere tregua, una marcia in cui anche il soldato più bravo sbaglierebbe il passo.
La conversazione più educata del sistema solare
Dopo tutto quel rumore, io apro Venere con un corno solo che pronuncia una frase lenta, e flauti e oboi rispondono con calma, uno alla volta. Più avanti un violino solo porta un secondo tema, e nessuno alza mai la voce, nemmeno per chiedere di passargli il sale.
Il postino che non ha tempo
Io apro Mercurio di corsa, perché il messaggero alato ha parecchie consegne da fare, e infatti è il movimento più breve della suite, tra i tre minuti e mezzo e i quattro. Metto uno accanto all'altro frammenti in si bemolle maggiore e in mi maggiore, due tonalità che non si capiscono affatto, come due persone che ti indicano la strada in direzioni opposte nello stesso momento.
Una festa di paese, ma con le stelle
Io apro Giove con un Allegro giocoso in 2/4, che sembra una festa dove tutti hanno già cominciato a ballare prima che tu sia arrivato. A un certo punto, però, rallento a metà velocità per una melodia ampia e solenne, e quella melodia mi è piaciuta così tanto che nel 1921 l'ho trasformata nell'inno Thaxted, usato per I Vow to Thee, My Country.
Un orologio che non accetta trattative
Io apro Saturno con flauti, fagotti e arpe che ticchettano come un orologio, e ti avviso subito che questo orologio non torna indietro nemmeno se glielo chiedi per favore. Poi i tromboni entrano con una melodia solenne e lenta, e si dice che questo sia il mio movimento preferito di tutta la suite.
Il mago che perde il controllo
Io apro Urano con un motivo di quattro note negli ottoni, come un mago che batte le mani per avvisare il pubblico che sta per cominciare. Subito dopo parte una danza goffa che mi sfugge di mano sempre di più, e se conosci The Sorcerer's Apprentice di Dukas capisci da chi ho preso l'idea.
Un finale che si chiude con una porta
Io apro Nettuno piano piano, con un dondolio irregolare in cui è difficile contare i tempi, ma tanto qui nessuno ha fretta di arrivare da qualche parte. Alla fine due cori di sole donne cantano senza parole da una stanza accanto, e la porta si chiude adagio, così il pezzo non finisce davvero: la musica si allontana fino a sparire.
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Eccoci arrivati alla fine di questo breve viaggio tra i pianeti. Ti è piaciuto scoprire i momenti più belli di The Planets? Io spero di sì, perché ho scritto quest'opera tra il 1914 e il 1917, nei ritagli di tempo che l'insegnamento mi lasciava, e ogni pagina porta con sé un po' di quelle giornate. Ripensandoci, la suite finisce proprio come meglio non potrebbe: con Nettuno, con le voci che si allontanano dietro una porta che si chiude piano piano, fino a lasciare soltanto silenzio. Non ho mai voluto spiegare troppo quel finale, perché certe cose si capiscono meglio ascoltandole. Di The Planets, però, c'è ancora molto da esplorare. Ci sono i movimenti che qui ho soltanto sfiorato, come Saturno, che è sempre stato il mio preferito, e Urano, con la sua danza goffa che prende la mano a tutti. C'è poi la storia di come questa musica è nata e di come ha viaggiato dopo la sua prima esecuzione nel 1918. Se ti va di continuare, clicca sui link che trovi qui sotto e lasciati guidare ancora un po' tra questi mondi. Magari la prossima volta ascolterai la suite dall'inizio alla fine, senza fretta, come l'ho immaginata io.
Registrazione: United States Air Force Band, Public domain
Dietro le quinteGuida all'ascolto 1: I. Mars, the Bringer of WarGuida all'ascolto 2: II. Venus, the Bringer of PeaceGuida all'ascolto 3: III. Mercury, the Winged MessengerGuida all'ascolto 4: IV. Jupiter, the Bringer of JollityGuida all'ascolto 5: V. Saturn, the Bringer of Old AgeGuida all'ascolto 6: VI. Uranus, the MagicianGuida all'ascolto 7: VII. Neptune, the MysticScopri di più su HolstImpara a riconoscerlo quando lo senti