Une lettre à Alma avec la Symphony No 5 de Mahler
I. Trauermarsch
Symphony No. 5 in C-sharp minor
Je m'appelle Mahler, et je vais t'expliquer le premier mouvement de ma Symphonie n° 5, le Trauermarsch. Tu vas suivre une marche funèbre en do dièse mineur, qui s'ouvre sur une trompette seule et que deux passages plus calmes viennent interrompre, pour comprendre comment le deuil peut avancer d'un pas régulier. Mes collègues compositeurs et moi t'apprenons aussi à reconnaître nos œuvres quand tu les entends, alors tente ta chance en allant faire l'entraînement !
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Comment suivre un cortège sans se perdre
Je te conseille de t'installer confortablement et de ne retenir qu'une seule chose : la marche est le fil, et tout le reste se passe autour d'elle. Au début, tu entends une trompette toute seule, et c'est elle qui te montre le chemin, avant que l'orchestre ne vienne prendre la suite. Quand tout le monde est là, écoute ce pas régulier et grave qui avance sans jamais courir, comme des gens qui marchent ensemble. Ton rôle d'auditeur est simple : repérer le moment où ce pas s'interrompt pour laisser place à un passage plus calme, puis celui où il revient.Pourquoi j'ai écrit « marche funèbre » sur la partition
Je n'ai pas eu à chercher bien loin : j'écris Trauermarsch, et juste à côté « In gemessenem Schritt », c'est-à-dire d'un pas mesuré. J'ajoute « Streng », qui veut dire sévère, puis « Wie ein Kondukt », comme un cortège funèbre, pour que personne ne se trompe de cérémonie. Je voulais que le tempo lui-même ressemble à un groupe de gens qui accompagnent quelqu'un, sans traîner ni se presser. C'est aussi pour cela que je choisis l'do dièse mineur, une tonalité qui convient très bien à ce sérieux.Une forme qui ne rentre pas dans une case
La forme que je choisis pour ce mouvement ressemble à une forme en trois parties, où le thème de la marche est interrompu deux fois par un épisode plus calme. Cela fait cinq sections : la marche, un premier épisode calme, le retour de la marche, un second épisode calme, puis la marche une dernière fois. Imagine un fil rouge qu'on lâche deux fois, juste assez longtemps pour avoir envie de le retrouver. Ces treize minutes environ forment, avec le mouvement suivant, la première partie de ma symphonie, et je vais te prendre par la main pour traverser chaque section.Section 1 : La trompette sonne l'heure du départ
Le mouvement s'ouvre sur un solo de trompette en do dièse mineur, et il faut l'entendre comme un appel qui prévient que le cortège se met en route. Le tempo est celui que j'ai demandé, un pas mesuré, et l'humeur est grave, presque sévère. L'orchestre entre ensuite et installe le thème de la marche, qui va nous servir de repère jusqu'à la fin. Retiens bien cette mélodie, car c'est elle que tu vas guetter pendant tout le reste du mouvement.Section 2 : Une éclaircie, mais garde ton manteau
Soudain le pas de la marche s'arrête, et le climat change : le passage qui arrive est plus calme que ce qui précède. Le ton devient moins pesant, plus confidentiel, comme si le cortège faisait une courte halte pour souffler. Mais ce calme n'efface pas la tristesse, il la regarde simplement sous un autre angle. C'est le premier contraste du mouvement, et c'est lui qui donne tout son relief à la marche quand elle va revenir.Section 3 : La marche reprend, un peu plus lourde
Le thème du début revient, et tu le reconnais tout de suite, puisque tu viens de le retenir. Pourtant il ne sonne plus tout à fait pareil, parce que tu as entendu entre-temps ce moment de respiration. C'est un des plus beaux effets de cette forme : la même mélodie prend un autre poids selon ce qui l'a précédée. Le pas retrouve sa régularité, et le cortège reprend sa route comme si rien ne l'avait détourné.Section 4 : Une deuxième chance qui ne dure pas
La marche est interrompue une seconde fois, et à nouveau un épisode plus calme prend la place. Tu as déjà entendu ce genre de passage, alors tu l'écoutes autrement, avec peut-être l'espoir qu'il durera plus longtemps. Je joue ici avec ton attente : une fois que tu connais le schéma, chaque retour de calme a le goût d'une promesse. Écoute comment l'atmosphère se détend un instant, juste avant que le thème de la marche ne revienne frapper à la porte.Section 5 : Le dernier retour, et la porte vers l'orage
La marche revient une dernière fois, et cette fois il n'y a plus d'interruption pour la détourner de son chemin. Le mouvement se referme sur cette gravité du début, avec le sentiment d'un long trajet accompli. Mais ne t'y trompe pas, car le mouvement suivant est en la mineur et porte la mention Stürmisch bewegt, mit größter Vehemenz, ce qui veut dire orageux et agité, avec la plus grande véhémence. Ces deux mouvements forment ensemble la première des trois parties de ma symphonie, et le contraste entre eux est voulu.À toi de jouer
Maintenant, c'est à toi de vivre ce Trauermarsch par toi-même : appuie sur lecture et laisse la musique t'envelopper. En écoutant, repense à ce que nous venons de voir, la trompette qui ouvre la route, le pas de la marche, les deux moments de calme. Tu verras que le chemin devient bien plus lisible quand on sait où l'on va. J'espère que tu auras autant de plaisir à traverser ce mouvement que j'en ai eu à l'écrire !---
Voilà, tu viens de suivre avec moi la marche funèbre de ma Symphonie n° 5, du solo de trompette jusqu'au dernier pas du cortège. As-tu aimé découvrir ce guide d'écoute du I. Trauermarsch de la Symphonie n° 5 ? J'espère qu'il t'aura donné envie de réécouter ce mouvement en repérant le moment où la marche s'interrompt, puis celui où elle revient. Mais cette marche n'est que le début du chemin, et il reste encore beaucoup de choses à explorer dans cette symphonie. Elle compte cinq mouvements, et chacun change de visage : après l'orage du deuxième, le Scherzo apporte un tout autre climat, puis l'Adagietto s'avance avec ses cordes et sa harpe. Si tu as envie d'aller plus loin, je t'invite à cliquer sur les liens proposés ici pour poursuivre ta découverte de ma Symphonie n° 5. Tu verras peut-être que la sombre marche du début prend un autre sens quand on connaît la suite du voyage.