Mille et une nuits avec le Scheherazade de Rimsky-Korsakov
IV. Festival at Baghdad
Scheherazade, Op. 35
Moi, Rimsky-Korsakov, je te retrouve pour t'expliquer le mouvement IV. Festival at Baghdad de Scheherazade. Dans le tourbillon de la fête, tu vas retrouver des thèmes des mouvements précédents, puis le récit s'apaise dans une coda paisible qui le referme joliment. Reconnaître nos œuvres dès qu'on les entend, mes confrères compositeurs et moi te l'enseignons aussi sur ce site, alors viens essayer l'entraînement !
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Des visages connus dans la foule
Pour écouter ce finale, je te propose de jouer à reconnaître des visages, car j'y fais revenir des thèmes que tu as déjà croisés dans les mouvements précédents. Garde l'oreille ouverte pour le motif grave du sultan, et pour le violon solo accompagné de la harpe, qui est Scheherazade elle-même. Entre ces deux repères, laisse-toi porter par les couleurs de l'orchestre, car les cuivres, les cymbales et la grosse caisse se font entendre largement dans cette fête. Tu n'as rien à savoir d'avance : quand la musique accélère, ralentit ou s'apaise, dis-toi simplement que l'histoire change de décor.Un titre qui a changé de costume
Au départ, je comptais appeler mes mouvements Prelude, Ballade, Adagio et Finale, des noms très sages, un peu comme des habits du dimanche. Puis, après quelques conseils, dont ceux d'Anatoly Lyadov, j'ai préféré des titres tirés des Mille et Une Nuits, et le dernier est devenu Festival at Baghdad. The Sea. The Ship Breaks against a Cliff Surmounted by a Bronze Horseman. Tu le vois, ce titre est si long qu'il raconte presque tout le mouvement : une fête, la mer, un navire et une falaise. Plus tard, dans une édition, j'ai retiré ces titres, car je voulais que tu entendes une musique de conte au parfum oriental plutôt qu'un programme imposé.Une forme qui refuse d'entrer dans une case
Choisir la forme de ce finale a été une aventure en soi, car je n'ai pas voulu l'enfermer dans un moule connu : je l'ai construit comme une suite de sections que marquent les changements de tempo. J'en compte cinq, indiquées Allegro molto, Lento, Vivo, Allegro non troppo e maestoso et Tempo come I. Le mouvement va de mi mineur à mi majeur, et il rappelle en chemin du matériel des mouvements précédents avant de finir par une coda paisible. Je ne fais que les effleurer ici, car je te emmène les visiter une par une dans les paragraphes qui suivent.Section 1 : Tout le monde arrive en même temps
Le mouvement s'ouvre sur un Allegro molto, c'est-à-dire très vite, et tu es tout de suite plongé dans l'agitation de la fête. Les thèmes se bousculent, l'orchestre brille de partout, et on dirait une place de marché le jour où la ville entière a décidé de sortir. Ne cherche pas à tout saisir, car ce premier élan sert surtout à planter le décor. Retiens l'énergie joyeuse et un peu fébrile de ce début, car la suite va la mettre à rude épreuve.Section 2 : Une pause pour reprendre son souffle
Avec le Lento, je ralentis franchement, et l'agitation du début retombe d'un coup. L'atmosphère devient plus intime, comme si la conteuse baissait la voix pour que tu t'approches. C'est le bon moment pour te rappeler les mouvements précédents, puisque je fais revenir ici des souvenirs de ce que tu as entendu. Profite de ce calme, parce qu'il ne dure pas.Section 3 : Le départ en trombe
Le Vivo relance la machine, et la musique retrouve de la vivacité avec un élan encore plus pressant. Tu sens que quelque chose se prépare, car la tension monte au fil des mesures et l'orchestre s'anime de plus en plus. Ici, je laisse la fête reprendre ses droits, mais avec une pointe d'inquiétude qui n'était pas là au début. Si tu écoutes bien, tu devines que la joie est en train de glisser vers quelque chose de plus grand et de plus dangereux.Section 4 : La grande scène, avec majesté
L'Allegro non troppo e maestoso est le moment le plus imposant du finale, plus large et plus solennel que tout ce qui précède. C'est ici que la mer et le navire de mon titre prennent toute la place, et la musique devient puissante et dramatique. Tu peux t'imaginer le bateau emporté vers la falaise, puisque c'est bien ce que dit le titre, et l'orchestre n'y va pas de main morte. Après cette tempête, plus rien ne sera tout à fait comme avant dans le mouvement.Section 5 : Retour au port, enfin en paix
Avec Tempo come I, je reviens au tempo du début, comme quand on rentre chez soi après un long voyage. La tempête est passée, et le mouvement arrive en mi majeur, bien plus lumineux que le mi mineur de départ. Ma coda est paisible : la musique se calme doucement et finit par s'éteindre dans la sérénité. C'est ma façon de te dire que Scheherazade a gagné, et que le conte peut se refermer sans bruit.À toi de jouer
Maintenant, je t'invite à vivre ce Festival at Baghdad par toi-même : appuie sur lecture et laisse la musique t'envelopper. En écoutant, garde peut-être en tête ce que nous venons de nous dire, les cinq sections, le motif du sultan et le violon de Scheherazade. J'ai dirigé moi-même la première de l'œuvre à Saint-Pétersbourg, le 28 octobre 1888, et j'en garde un souvenir très vif. J'espère que tu trouveras ce voyage aussi passionnant que je l'ai trouvé en le composant !---
Tu as aimé découvrir avec moi le guide d'écoute de IV. Festival at Baghdad, tiré de Scheherazade ? Je l'espère, car ce finale rassemble beaucoup de ce que j'aime dans cette œuvre : la mer, la fête, et le retour des thèmes que tu as déjà croisés dans les mouvements précédents. Quand la dernière note s'efface dans le calme, il reste le sentiment qu'un long conte vient de se refermer, mais qu'un autre pourrait commencer. Scheherazade a encore bien des aspects à explorer, de la façon dont je l'ai composée à la manière dont chaque mouvement raconte son histoire. Tu peux cliquer sur les liens proposés pour poursuivre ta découverte de Scheherazade, et je te souhaite d'y trouver autant de plaisir qu'à l'écoute.