Un debutto senza prove con il Violin Concerto in D Major di Beethoven
Dietro le quinte
Violin Concerto in D major, Op. 61
Sono Beethoven, e questa è la storia che sta dietro al mio Violin Concerto in D Major. Ti racconto come questo concerto, preparato dal solista in appena due giorni e accolto con freddezza alla prima, sia rimasto nell'ombra finché nel 1844 un giovanissimo Joseph Joachim lo suonò a Londra. Su questo sito io e i miei colleghi compositori ti insegniamo a riconoscere i nostri brani quando li ascolti, e ti aspetto all'allenamento per provare.
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Un concerto su misura per un amico
Nel 1806 ho scritto a Vienna il mio Violin Concerto in D Major, che nei cataloghi porta il numero d'opera 61. L'ho pensato per Franz Clement, che aveva 26 anni ed era il primo violinista del Theater an der Wien. Quando scrivo per una persona precisa mi viene più facile, perché so a chi sto parlando e la musica prende un po' la sua voce. Così questo concerto è nato con un destinatario in carne e ossa, e non per un pubblico qualsiasi.Una dedica con gioco di parole
Sul manoscritto ho scritto: "Concerto par Clemenza pour Clement". Il gioco è tra il nome del mio amico e la clemenza, che un solista ha ogni diritto di chiedere quando riceve la musica all'ultimo momento. La riga continua con "primo Violino e direttore al Teatro a vienna", e in fondo ho messo la mia firma abbreviata e l'anno, 1806. Era un biglietto di dedica scritto di mio pugno, in un miscuglio di lingue che in quegli anni a Vienna non stupiva nessuno.Due giorni per imparare tutto
Clement ha ricevuto la partitura finita solo poco prima del concerto, e per studiare la parte del solista gli sono rimasti circa due giorni. Si racconta che abbia letto a prima vista una parte del solo davanti al pubblico, ma nessun documento lo conferma. Anche la storia dell'inchiostro ancora bagnato è un abbellimento che è venuto dopo, e io non la prenderei sul serio. Resta il fatto che due giorni sono un preavviso scarso per qualunque violinista, anche per uno bravo come lui.Una serata non proprio trionfale
La prima esecuzione si è tenuta il 23 dicembre 1806 al Theater an der Wien, con Clement come solista. L'accoglienza è stata fredda, e un critico ha scritto che avrei potuto impiegare meglio i miei indubbi, grandi talenti. Non è il tipo di recensione che si appende in salotto. Sapevo però di aver scritto qualcosa di diverso dal solito, e le cose diverse hanno bisogno di tempo per farsi capire.Un manoscritto pieno di ripensamenti
Il mio manoscritto è pieno di cancellature, correzioni e versioni alternative, e si capisce subito che l'ho scritto di fretta. Esistono anche due versioni della parte del violino scritte di mia mano, e tutte e due differiscono da quella che poi è stata pubblicata. Gli studiosi ancora oggi non sono d'accordo su cosa volessi davvero come versione definitiva. Quelle pagine si conservano nella Biblioteca Nazionale Austriaca a Vienna, e chi le guarda vede quasi una mappa del tesoro con le correzioni al posto delle croci.Tre movimenti, come tre portate
Un concerto si divide in parti chiamate movimenti, e puoi immaginarle come le portate di un pranzo: ognuna ha il suo carattere e fra l'una e l'altra si respira. Il primo movimento, Allegro ma non troppo, è la portata abbondante: è in re maggiore, parte da un materiale semplice e si prende tutto lo spazio che vuole. Il Larghetto, in sol maggiore, dura circa dieci minuti ed è la pausa lenta, un tema che torna più volte con abiti sempre diversi. Il Rondo (Allegro) è il dolce, altri dieci minuti circa di allegria in re maggiore, e ci si arriva senza interruzione perché la cadenza del Larghetto fa da ponte.Un'orchestra senza troppe pretese
Per accompagnare il violino ho scelto un'orchestra classica, senza tromboni. Ci sono un solo flauto e poi coppie di oboi, clarinetti, fagotti, corni e trombe, con i timpani e gli archi. Con un organico così il solista non ha bisogno di gridare per farsi sentire, e può permettersi di cantare. È uno dei motivi per cui il concerto sembra più una conversazione che una sfida.La cadenza la scrivi tu
Una cadenza è quel momento in cui l'orchestra si ferma e il solista suona da solo, per mostrare quello che sa fare. Per la versione con il violino non ne ho scritte, e così ogni violinista deve inventarsi la sua oppure scegliere quella di qualcun altro. Le più amate sono quelle di Joseph Joachim e di Fritz Kreisler. Ogni interprete può quindi dare al concerto una piccola firma personale, e io lo trovo giusto.Il pianoforte vuole la sua parte
Su richiesta di Muzio Clementi ho trasformato il concerto in una versione per pianoforte e orchestra, che porta il numero d'opera 61a. Questa volta la cadenza del primo movimento l'ho scritta io, ed è lunga. A un certo punto i timpani si uniscono al pianoforte per un breve tratto, come un ospite che si siede al tavolo senza essere invitato. Per il violino quella cadenza non esiste, e resta una curiosità che si trova solo nella versione per pianoforte.Il ritorno dopo l'oblio
Dopo quella prima serata il concerto è rimasto trascurato fino agli anni Quaranta dell'Ottocento. Il ritorno è arrivato nel 1844 a Londra, quando il giovanissimo Joseph Joachim l'ha suonato con la Philharmonic Society diretta da Felix Mendelssohn. Il manoscritto non si era mai perso, dato che è rimasto a Vienna: quello che mancava era l'abitudine di suonarlo. Da allora il pubblico non l'ha più lasciato, e io sono contento che la critica di quella sera di dicembre abbia perso la sua scommessa.---
Eccoci alla fine del racconto su come è nato il mio Violin Concerto in D Major. Pensa che la prima esecuzione, nel dicembre del 1806, non fu accolta bene, e che il concerto restò nell'ombra fino agli anni Quaranta dell'Ottocento. Poi un giovanissimo Joseph Joachim lo suonò a Londra, nel 1844, e da allora il mio concerto non ha più smesso di essere suonato. Mi piace pensare che certe musiche abbiano bisogno di un po' di tempo prima di trovare chi le capisce. Ti è piaciuto scoprire la storia del Violin Concerto in D Major? Spero di sì, perché c'è ancora molto da esplorare: le cadenze scritte da altri violinisti, la versione per pianoforte che io stesso ho preparato e il modo in cui ogni movimento cambia carattere. Se ti va di continuare, clicca sui link che trovi qui sotto e prosegui il viaggio dentro il mio concerto. Io ti aspetto con il violino in mano.