Un patto col diavolo con il Caprice No 24 di Paganini
Dietro le quinte
Caprice No. 24 in A minor, Op. 1, No. 24, MS 25
Sono Niccolò Paganini, e questa è la storia del mio Caprice No. 24. Ti racconto come un brano che nel 1820, appena pubblicato a Milano, molti violinisti giudicavano impossibile da eseguire in pubblico sia diventato un modello per chi è venuto dopo di me. Qui sul sito io e i miei colleghi compositori ti insegniamo anche a riconoscere i nostri brani appena partono, e puoi cominciare subito mettendoti alla prova nell'allenamento .
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L'ultimo della fila, ma non il meno importante
Il Caprice No. 24 chiude la mia raccolta di 24 Caprices per violino solo, l'Op. 1, e per me è il modo di finire in bellezza. Non li ho scritti tutti insieme: ci ho lavorato in Italia tra il 1802 e il 1817, a gruppi di sette, cinque e dodici pezzi. Per questo non so dirti con certezza in quale anno preciso io abbia completato proprio questo. Si sa solo che è arrivato dopo tanti anni di prove, correzioni e dita doloranti.Un violinista a corte
In mezzo a quegli anni, dal 1805 al 1809, vivevo a Lucca e facevo il violinista di corte e il direttore musicale per Felice Baciocchi ed Elisa Bonaparte. Elisa era la sorella di Napoleone, quindi puoi immaginare che aria si respirasse da quelle parti. Eppure il Caprice No. 24 non è nato su loro richiesta: nessun principe me lo aveva ordinato. Lo scrivevo per me e per chi, come me, voleva capire fin dove si poteva spingere un violino.Dedicato a chiunque abbia un violino
Quando ho pubblicato la raccolta, sulla prima pagina ho scritto Alli Artisti, cioè a tutti gli artisti, senza fare il nome di nessuno. Mi sembrava la dedica più onesta, visto che questi pezzi sono prima di tutto studi di tecnica. Sono studi un po' speciali, però, perché hanno la forza di un pezzo da concerto. Il Caprice No. 24 è la prova migliore: un esercizio che a un certo punto smette di sembrare un esercizio.Io, il pubblico e i miei caprices
Ti sorprenderà, ma i caprices li suonavo di rado davanti al pubblico, proprio perché li consideravo materiale di lavoro. Per questo nessuno sa dirti quando, dove e da chi sia stata eseguita per la prima volta una versione completa del Caprice No. 24. I documenti su questo punto non dicono niente, e io preferisco non inventare. Mi piace però pensare che sia successo in una stanza qualsiasi, con un violinista testardo e una candela quasi consumata.Il diavolo non c'entra
Intorno a me, nell'Ottocento, girava la voce che avessi venduto l'anima al diavolo per suonare in quel modo. Mi chiamavano perfino il violinista del diavolo, e devo ammettere che il mio aspetto magro e scarno non aiutava. Non è vero niente: dietro il Caprice No. 24 ci sono ore di studio, non un contratto firmato con qualcuno di sinistro. Se un patto c'è stato, l'ho fatto con il metronomo.Finalmente a stampa
Nel 1820 il Caprice No. 24 è uscito a Milano, stampato da Giovanni Ricordi insieme al resto dell'Op. 1. Ti dico anche che non ho tenuto la raccolta nascosta: la maggior parte delle mie opere restava in un cassetto, ma queste le ho pubblicate volentieri. I violinisti dell'epoca, però, aprendo lo spartito hanno scosso la testa: per molti era roba ineseguibile in pubblico. Io, da parte mia, aspettavo solo che qualcuno ci provasse.Una dedica con un pizzico di ironia
Tra il 1832 e il 1840 ho preso la mia copia personale e ho scritto una dedica diversa per ognuno dei 24 caprices. Per il Caprice No. 24 ho scelto me stesso e ho scritto: Nicolò Paganini, sepolto pur troppo. Come vedi, a quell'età avevo imparato a guardarmi con un certo distacco. Dedicare a se stessi l'ultimo pezzo è un modo curioso di dire che, in fondo, quella sfida l'avevo lanciata prima di tutto a me.Il cambio di luce alla fine
Il tema parte in la minore, con quel suo carattere un po' scuro e deciso, e per la maggior parte del brano resta lì. Dopo le undici variazioni arriva un finale che prosegue senza fermarsi, e lì passo al la maggiore. Il cambio si sente subito: è come se in una stanza buia qualcuno aprisse le tende. Così il brano finisce con un'aria di festa, anche se le mani del violinista in quel momento hanno poco da festeggiare.Chi mi ha preso sul serio
Se i violinisti storcevano il naso, i compositori romantici hanno reagito in modo opposto: Franz Liszt e Robert Schumann hanno studiato questi pezzi e li hanno ammirati. Schumann ha scritto addirittura un accompagnamento di pianoforte per i caprices, per renderli più facili da ascoltare a un pubblico dell'Ottocento. Anche Ferdinand David ha pubblicato una sua importante edizione della raccolta. È una bella soddisfazione, per un autore, vedere che pagine considerate impossibili diventano materiale di studio per i colleghi.Un tema che continua a viaggiare
Il tema del Caprice No. 24 è diventato uno dei più riutilizzati di tutta la storia della musica. Franz Liszt ne ha ricavato il sesto dei suoi Grandes études de Paganini, e Johannes Brahms ci ha scritto le sue Variations on a Theme of Paganini, Op. 35. Più avanti sono arrivati Sergei Rachmaninoff con la Rhapsody on a Theme of Paganini, Op. 43, poi Witold Lutosławski e George Rochberg con le loro variazioni. Io ho scritto una melodia per un violino solo e mi ritrovo con una famiglia numerosa, sparsa tra pianoforti e orchestre.---
Eccoci arrivati alla fine del racconto, e io mi chiedo se ti sia piaciuto scoprire la storia del mio Caprice No. 24. Quel tema, nato come uno studio per violino solo, ha avuto una vita lunghissima: ci hanno costruito sopra le loro opere Franz Liszt, Johannes Brahms e Sergei Rachmaninoff, e ancora oggi continua a trovare nuovi interpreti. Pensa che nell'edizione a stampa ho dedicato la raccolta Alli Artisti, a tutti gli artisti, mentre sul mio spartito personale ho scritto che il Caprice No. 24 era per me stesso, con una frase un po' malinconica: Nicolò Paganini, sepolto pur troppo. Di questo brano c'è ancora molto da scoprire: le undici variazioni, il passaggio dal la minore al la maggiore nel finale e le tante opere che hanno preso spunto dal mio tema. Se ti va di continuare il viaggio, clicca sui link che trovi qui intorno e lasciati guidare ancora un po' dalla musica.