Sonni tranquilli con la Lullaby (Wiegenlied) di Brahms
I momenti più belli
Wiegenlied in E-flat major, Op. 49, No. 4
Sono Johannes Brahms, e ti presento i momenti più belli di Lullaby (Wiegenlied), la ninna nanna che scrissi nell'estate del 1868. Ascolterai la melodia che Luise Dustmann cantò a Vienna nel dicembre del 1869, con Clara Schumann al pianoforte, e capirai perché da allora nessuno ha più smesso di cantarla. Su questo sito i miei colleghi compositori e io ti insegniamo a riconoscere i nostri brani appena li senti, quindi prova l'allenamento quando vuoi.
---
Si comincia dondolando
Io apro la ninna nanna con il pianoforte che dondola piano in tre quarti, in mi bemolle maggiore, e sulla partitura ho scritto Zart bewegt, cioè "mosso con delicatezza", come fa chi cammina in punta di piedi accanto a una culla. Quel dondolio nasconde un piccolo segreto: l'ho costruito come una melodia nascosta sotto S'is anderscht, un valzer di Alexander Baumann che Bertha Faber mi cantava, e l'ho scritto nel luglio del 1868 per festeggiare la nascita di suo figlio Hans.
Sedici battute e nessuna sorpresa
Io nel mezzo non cambio quasi niente, e non per pigrizia: la musica è la stessa, sedici battute, per ogni strofa, perché un bambino che sta per addormentarsi non ama le novità. La prima strofa viene da Des Knaben Wunderhorn, la raccolta di Achim von Arnim e Clemens Brentano, mentre la seconda l'ha scritta Georg Scherer nel 1849 e io l'ho aggiunta dopo la prima pubblicazione, così il piccolo ha avuto anche il bis.
Il sonno che non finisce più
Io, alla fine, mi sono ritrovato con un successo che non mi aspettavo, tanto che il mio editore Simrock ha fatto stampare una trascrizione strumentale dopo l'altra, e io ho scherzato dicendo che ne mancavano solo in tonalità minore per i bambini disubbidienti. Poi sono arrivati Percy Grainger nel 1922 con la sua versione per pianoforte solo, Frank Sinatra nel film Anchors Aweigh del 1945 e le giostrine e i carillon di mezzo mondo, e così questa ninna nanna ha fatto addormentare più gente di quanta avessi mai immaginato.
---
Eccoci arrivati alla fine di questa piccola ninna nanna, e a me piace pensare che la sua dolcezza resti nell'aria ancora per un po'. Ho scritto quelle sedici battute per festeggiare una nascita, senza immaginare che sarebbero finite nelle camere di tanti bambini, in tanti paesi diversi. Ti è piaciuto scoprire i momenti più belli della Wiegenlied? Spero di sì, perché una musica così semplice si apprezza davvero quando la si ascolta con calma, magari a luce spenta. Ci sono ancora molti aspetti di questa canzone da esplorare: la sua storia, le persone che l'hanno cantata e suonata, i modi in cui è stata raccolta e trasformata nel tempo. Se hai voglia di andare avanti, clicca sui link che trovi qui sotto e continua il viaggio. Io ti aspetto alla prossima melodia, con la stessa tranquillità con cui si chiude una porta piano, per non svegliare nessuno.
Registrazione: Ernestine Schumann-Heink, Public domain