Sonni tranquilli con la Lullaby (Wiegenlied) di Brahms
La guida all'ascolto
Wiegenlied in E-flat major, Op. 49, No. 4
Sono Johannes Brahms, e questa è la guida all'ascolto di Lullaby (Wiegenlied). Qui sentirai come la stessa melodia di sedici battute torni uguale in ogni strofa, e capirai perché proprio questa semplicità sa accompagnare un bambino verso il sonno. Su questo sito io e i miei colleghi compositori ti insegniamo anche a riconoscere i nostri brani appena partono, e ti aspetto all'allenamento per provarci.
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Due voci sole e nessuna folla
Ti dico subito come ascoltarla: la scrissi per una voce sola e un pianoforte, e basta. La voce porta la melodia, quella che canticchi anche senza accorgertene, e a lei puoi affidarti come a chi ti racconta una storia prima di dormire. Il pianoforte, sotto, ondeggia in tre quarti con un accento un po' spostato, che dà l'idea di una culla spinta con un dito. Prova a seguire prima la voce, poi il pianoforte e infine tutti e due insieme: scoprirai che restano vicini dall'inizio alla fine.Perché si chiama proprio così
Il titolo, Wiegenlied, in tedesco vuol dire semplicemente canzone da culla, e non ho cercato nulla di più misterioso. Molti la chiamano anche Guten Abend, gut' Nacht, dalle prime parole del testo, e in inglese è diventata Brahms's Lullaby o Cradle Song. Sulla partitura stampata ho messo la dedica An B. F. in Wien, cioè a Bertha Faber, che conoscevo da quando cantava nel mio coro femminile di Amburgo. Una ninna nanna per un neonato non aveva bisogno di un nome da sala da concerto: doveva dire a che cosa serviva, e lo dice.Una forma che non fa giri strani
Per la forma ho scelto la più semplice che ci sia: una forma strofica. Significa che la stessa musica, sedici battute, ritorna identica a ogni strofa. Le sezioni sono dunque due, una per ogni strofa, e nei prossimi paragrafi le guardiamo una alla volta. Sembra poco, ma è proprio questo ritorno che fa scivolare chi ascolta verso il sonno.Sezione 1: La prima strofa, di famiglia
Nella prima sezione la voce canta una poesia popolare tedesca, presa dalla raccolta Des Knaben Wunderhorn di Achim von Arnim e Clemens Brentano. La tonalità è mi bemolle maggiore e non si muove: niente scossoni, nemmeno un accordo che alzi la voce. La melodia sale e scende con dolcezza, e il pianoforte la accompagna senza fretta, con lo stesso passo morbido dall'inizio alla fine. L'atmosfera è quella di una stanza con la luce bassa, dove tutto invita a chiudere gli occhi.Sezione 2: Il bis arrivato dopo
Nella seconda sezione la musica è la stessa, ma le parole sono diverse: le scrisse Georg Scherer nel 1849. Le ho aggiunte io in un secondo momento, perché l'edizione pubblicata a Berlino da Simrock nel novembre del 1868 conteneva soltanto la prima strofa. Il tempo e la tonalità restano quelli di prima, e ritrovi la melodia che già conosci, ormai familiare come una voce amica. Quando finisce, il dondolio si spegne piano piano e ti resta l'impressione che il bambino si sia addormentato davvero.Ora tocca a te
Adesso ti invito ad ascoltare Lullaby (Wiegenlied) di persona: premi play e lasciati cullare. Mentre senti la voce e il pianoforte, ripensa a quello che ci siamo detti, alle due strofe e alla musica che torna uguale. Non ti serve sapere nulla di musica classica, perché questa melodia è arrivata ovunque, e nel 1945 perfino Frank Sinatra la cantò nel film Anchors Aweigh. Spero che il viaggio ti emozioni quanto emozionò me scriverla.---
Eccoci arrivati alla fine di questa guida all'ascolto, e spero che ti sia piaciuto scoprire con me come si ascolta Lullaby (Wiegenlied). Ti è piaciuto? Una ninna nanna così semplice, nata nel 1868 per un bambino appena venuto al mondo, ha ancora molto da raccontare, e io ho toccato solo una parte di quello che si può dire. Ci sono altri aspetti di Lullaby (Wiegenlied) da esplorare: la storia di chi la cantò per la prima volta, i modi in cui è stata ripresa negli anni e i piccoli dettagli che si notano soltanto dopo qualche ascolto. Se hai voglia di andare più a fondo, clicca sui link che trovi qui intorno e continua il viaggio. La prossima volta che la sentirai, magari proprio mentre qualcuno si addormenta, sono certo che la riconoscerai con un orecchio diverso.