Un valzer sul fiume con The Blue Danube di Johann Strauss II
La guida all'ascolto
The Blue Danube, Op. 314
Sono Johann Strauss II, e questa è la guida all'ascolto di The Blue Danube. In circa dieci minuti ti accompagno attraverso l'introduzione, i cinque valzer che si danno il cambio e la coda finale, così potrai seguire il filo del brano senza mai perderti. Se vuoi vedere quanto hai imparato, vai all'allenamento : su questo sito i miei colleghi compositori e io ti insegniamo a riconoscere i nostri brani appena partono.
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Come ascoltarmi senza avere una laurea
Se non hai mai ascoltato musica classica, ti do un consiglio semplice: non cercare di seguire tutto, scegli un gruppo di strumenti alla volta e lascia che gli altri ti scorrano intorno. Gli archi sono il fiume vero e proprio, perché portano avanti la melodia e ti fanno dondolare nel classico ritmo di tre battiti, uno forte e due leggeri. Flauti, oboi e clarinetti mettono i colori, i corni scaldano l'aria, e l'arpa spunta ogni tanto come un riflesso del sole sull'acqua. Timpani e triangolo arrivano con parsimonia, quindi quando li senti puoi fare un piccolo sorriso, perché sono i condimenti e non il piatto principale.Il fiume non è affatto blu
Il titolo non nasce da un'osservazione del colore del Danubio, che in realtà blu non è quasi mai. Viene da una poesia di Karl Isidor Beck, e il suo ritornello mi piacque al punto da prestare il nome al mio valzer. Quei versi parlano di Baja, la città ungherese dove Beck era nato, e non di Vienna, anche se oggi tutti pensano subito alla mia città. Il Danubio blu, insomma, esiste soltanto nella musica, ed è un caso in cui la fantasia ha battuto l'acqua senza troppa fatica.Una forma che a Vienna si capiva al volo
Per The Blue Danube scelsi qualcosa che a Vienna si capiva al volo: una catena di valzer. Si comincia con una lunga introduzione, poi arrivano cinque valzer numerati da 1 a 5, ciascuno con una parte A e una parte B, e tra l'uno e l'altro ci sono brevi passaggi di collegamento chiamati intrade. Alla fine metto una coda e una codetta conclusiva, che servono a salutare con calma, come quando si resta sulla porta di casa a chiacchierare ancora un po'. Nei prossimi paragrafi ti porto dentro ogni tappa, una alla volta, così potrai ritrovarle tutte quando premerai play.Sezione 1: L'introduzione, ovvero il sipario che non vuole alzarsi
L'introduzione è la parte più lunga prima del ballo, e parte in la maggiore con un'atmosfera quieta e trattenuta. Qui non c'è nessuna fretta, perché voglio che tu senta l'attesa di chi sa che la festa sta per cominciare. Piccoli frammenti di melodia si affacciano e si ritirano, come ospiti che sbirciano dalla porta prima di entrare in sala. Quando il primo valzer finalmente arriva, il passaggio alla nuova tonalità ti dà la sensazione di una finestra spalancata sul fiume.Sezione 2: Il primo valzer, la melodia che tutti fischiettano
Il primo valzer è in re maggiore, ed è il tema che anche chi non ha mai ascoltato un concerto riconosce subito. La melodia sale con naturalezza, quasi come un respiro, mentre gli accompagnamenti ti invitano a muovere un piede a tempo senza che tu te ne accorga. Il clima è luminoso e sicuro di sé, perché volevo che il pubblico, dopo mesi di umore pesante, potesse finalmente sorridere. Ascolta come il tema torna e si ripete con piccole variazioni, perché è proprio questo gioco di ritorni a rendere il valzer così facile da amare.Sezione 3: I valzer centrali, un giro di Vienna con deviazioni
Nei valzer centrali mi diverto a cambiare scenario di continuo, passando per si bemolle maggiore, sol maggiore e persino sol minore. Il sol minore è un momento di ombra passeggera, come una nuvola che attraversa la piazza e subito dopo se ne va. Poi il sole torna con altre tonalità luminose, tra cui fa maggiore, e il ballo riprende con ancora più slancio. Se vuoi un trucco per ascoltare, aspetta ogni volta il ritorno del buonumore: arriva sempre, ed è il segreto di tutta la mia musica da ballo.Sezione 4: Il quinto valzer, la festa che non vuole finire
Con il quinto valzer il ritmo si fa ancora più scorrevole e la musica sembra avere preso familiarità con la sala. Torna la tonalità di la maggiore, quella dell'inizio, e l'effetto è un po' quello di rientrare a casa dopo una lunga passeggiata. In mezzo si sente anche una cadenza in fa diesis minore, un attimo di raccoglimento prima del gran finale. Qui la melodia ti sembra familiare e nuova nello stesso momento, e secondo me è lì che il valzer fa il suo gioco migliore.Sezione 5: La coda e la codetta, l'arrivederci in punta di piedi
La coda riprende alcuni temi che hai già incontrato e li intreccia in una specie di grande saluto generale. Ti confesso che, tra tutto il valzer, è l'unica parte di cui mi sono rammaricato, perché avrei voluto che avesse avuto più successo alla prima esecuzione. Per fortuna la codetta chiude con eleganza e un pizzico di slancio, e di solito il pubblico applaude prima ancora che l'ultimo accordo si spenga. In una esecuzione tipica tutto questo dura circa dieci minuti, e ti assicuro che a me sono sempre sembrati passare molto in fretta.Premi play e lascia che il fiume ti porti
Adesso tocca a te: premi play e lasciati cullare dalla musica, senza pensare a niente di complicato. Mentre ascolti, ricordati di quello che ci siamo detti, cioè di seguire gli archi, di aspettare il ritorno del buonumore e di sorridere quando arriva il triangolo. Non importa se la prima volta ti sfuggirà qualche passaggio, perché questo valzer è fatto apposta per essere riascoltato. Spero che il viaggio nel mio The Blue Danube ti emozioni quanto emozionò me quando lo scrivevo.---
Siamo arrivati alla fine, e mentre l'ultimo accordo si spegne mi viene da pensare a quanta strada abbia fatto un valzer nato per un coro di uomini. Ti è piaciuto scoprire come ascoltare The Blue Danube? Spero che la prossima volta che lo senti ti accorga di cose che prima ti scorrevano accanto senza che te ne accorgessi, come il dondolio degli archi o il suono dell'arpa che brilla qua e là. Su The Blue Danube c'è ancora molto da esplorare, perché un brano che ha girato il mondo dopo Parigi ha sempre qualche angolo nascosto da scoprire. Se hai voglia di continuare il viaggio, clicca sui link che trovi qui sotto e lasciati guidare un passo più in là. Io intanto resto qui, con un valzer sempre pronto per te.