Nüsse knacken mit Tchaikovskys Nutcracker
Die Handlung in Kürze

Nutcracker entschlüsselt: Wenn ein Geschenk das Haus auf den Kopf stellt

Stell dir einen Heiligabend vor, an dem ein einziges Geschenk ein ganzes Haus in Aufruhr versetzt, und schon bist du mitten in meinem Nutcracker. Da marschiert eine Mäusearmee mit einem siebenköpfigen König auf, eine Puppe wird zum Prinzen, und am Ende wartet ein Reich, in dem Schokolade, Kaffee und Tee zum Tanz bitten. Die Handlung habe nicht ich erfunden, sie geht auf E. T. A. Hoffmann zurück, und meine Aufgabe war es, ihr die Musik zu geben. Ich nehme dich jetzt durch beide Akte mit, und du wirst merken, dass in einem Weihnachtsmärchen mehr Spannung stecken kann als in manchem Krimi.

Die Hauptfiguren: Wer hier die Fäden zieht

Clara, die Heldin mit dem Pantoffel Clara ist die Heldin des Abends, und sie bekommt zu Weihnachten eine Nussknacker-Puppe, die sie sofort ins Herz schließt. Als die Mäuse angreifen, schlägt sie den Mausekönig mit ihrem Pantoffel. Mut und Zuneigung treiben sie an, und dafür wird sie am Ende gefeiert.
Drosselmeyer, der Patenonkel Er ist Claras Patenonkel und bringt ihr an Heiligabend den Nussknacker mit. Ohne dieses Geschenk käme nichts in Bewegung: Der Nussknacker, die Mäuse und die Reise ins Land der Süßigkeiten gehen alle auf diesen Abend zurück. Er sorgt dafür, dass aus einem gewöhnlichen Fest ein Abenteuer wird.
Der Nussknacker, der zum Prinzen wird Zuerst ist er nur ein Geschenk, doch nachts erwacht er und zieht gemeinsam mit den Puppen gegen die Mäuse in den Kampf. Den Mausekönig besiegt er, nachdem Clara ihn mit dem Pantoffel getroffen hat, und danach verwandelt er sich in einen Prinzen. Er nimmt Clara mit ins Land der Süßigkeiten.
Der Mausekönig, siebenfach gefährlich Er führt die Mäusearmee an und hat gleich sieben Köpfe, was ihm sieben Mal Gelegenheit gibt, Unheil zu planen. Mit seinem Heer dringt er ins Haus ein und bringt das Weihnachtsfest in Gefahr. Er ist der große Gegenspieler des Abends, und erst Claras Pantoffel und der Nussknacker setzen ihm ein Ende.

Die Gastgeber im Süßen und das Fußvolk

Die Zuckerfee Sie begrüßt Clara und den Prinzen im Land der Süßigkeiten, gemeinsam mit Prinz Coqueluche. Im Grand Pas de Deux tanzt sie zu meinem Dance of the Sugar Plum Fairy, dessen Klang die Celesta prägt. Bei der Uraufführung 1892 verkörperte Antonietta Dell'Era diese Rolle.
Prinz Coqueluche Er ist der Tanzpartner der Zuckerfee und steht mit ihr im Grand Pas de Deux auf der Bühne. Bei der Uraufführung tanzte ihn Pavel Gerdt. Gemeinsam mit der Zuckerfee heißt er Clara und den Nussknacker-Prinzen willkommen, und so bekommt das Fest sein strahlendes Gastgeberpaar.
Die Mäusearmee Sie fällt in der Weihnachtsnacht ins Haus ein, angeführt vom siebenköpfigen Mausekönig. Dadurch wird aus dem gemütlichen Fest ein Kampf, in dem Puppen und Nussknacker zeigen müssen, was in ihnen steckt. Ohne die Mäuse hätte Clara nie die Gelegenheit, ihren Mut zu beweisen.
Die Puppen und Spielzeugsoldaten Nachts erwachen sie zum Leben und stellen sich den Mäusen entgegen. Für ihren Aufmarsch habe ich den March geschrieben, der im ersten Akt nach der Ouvertüre und der Szene am Weihnachtsbaum erklingt. Sie sind das Fußvolk des Nussknackers und zeigen, dass auch Spielzeug Haltung bewahren kann.

Erster Akt: Ein Weihnachtsfest mit unerwarteten Gästen

Heiligabend im Silberhaus Die Geschichte beginnt mit einem Weihnachtsfest im Silberhaus, wo Clara zu Hause ist. Alles ist festlich, warm und voller Vorfreude, und genau diese Ruhe brauche ich, damit das, was später kommt, umso stärker wirkt. Der Schrecken soll ja ein Gast sein, den niemand erwartet.
Das Geschenk des Patenonkels Clara bekommt von ihrem Patenonkel Drosselmeyer eine Nussknacker-Puppe geschenkt. Ausgerechnet dieses Geschenk bringt alles ins Rollen. Clara ahnt noch nicht, dass hinter der Puppe ein Abenteuer wartet, das sie in ein Zauberreich führen wird, denn für sie zählt zunächst nur, dass die Puppe ihr gehört.
Die Mäuse greifen an In der Nacht dringt eine Mäusearmee ein, angeführt vom siebenköpfigen Mausekönig. Der Nussknacker und die Puppen erwachen zum Leben und stellen sich ihr entgegen. Für den Aufmarsch der Spielzeugsoldaten steht mein March, dessen straffer Rhythmus aus Spielzeug eine Armee macht, und plötzlich ist aus dem Haus ein Schlachtfeld geworden.
Der Pantoffel entscheidet Clara trifft den Mausekönig mit ihrem Pantoffel, und der Nussknacker erledigt ihn. Damit ist die Gefahr gebannt, und die Puppe verwandelt sich in einen Prinzen. Ohne Claras Schlag wäre das nicht gelungen, und deshalb ist sie in diesem Moment nicht Zuschauerin, sondern Mitstreiterin, und das Märchen kann nun in eine neue Welt aufbrechen.

Zweiter Akt: Schokolade, Tee und eine Krone

Aufbruch ins Zauberreich Der Nussknacker-Prinz nimmt Clara mit in ein magisches Reich, das Land der Süßigkeiten, das auch Confituremburg heißt. Nach dem Kampf im Haus liegt nun eine ganz andere Welt vor den beiden, und die Musik wird heller und glitzernder. Aus dem Abenteuer wird ein Besuch bei Gastgebern, die sich auf Clara freuen.
Begegnung mit der Zuckerfee Dort treffen Clara und der Prinz die Zuckerfee und Prinz Coqueluche. Die beiden sind die Gastgeber eines Festes, das Clara zu Ehren gefeiert wird. Dass das Mädchen, das eben noch mit einem Pantoffel gekämpft hat, plötzlich Ehrengast ist, gehört zu den hübschesten Wendungen des Märchens.
Ein Fest der Naschereien Zu Ehren Claras tanzen Spanische Schokolade, Arabischer Kaffee, Chinesischer Tee und die Russische Zuckerstange, der Trepak, den Alexander Shiryaev choreografiert hat. Dazu kommen Mother Ginger mit den Polichinelles und der Dance of the Reed Pipes. Schließlich folgt der Waltz of the Flowers, bei dem sich ein ganzer Blumengarten im Dreivierteltakt dreht.
Krönung zu zweit Den Höhepunkt bildet der Grand Pas de Deux der Zuckerfee und des Prinzen Coqueluche, zu dem die Celesta im Dance of the Sugar Plum Fairy den Ton angibt. Eine Gleitplattform namens „reika“ ließ die Tänzerin bei der Uraufführung scheinbar auf Spitze über die Bühne schweben. Clara und der Nussknacker werden schließlich zu König und Königin von Confituremburg gekrönt.

Der Vorhang fällt, und das Publikum gähnt

Im Dezember 1892 hatte mein Ballett am Mariinsky-Theater in Sankt Petersburg Premiere, und zwar an einem Abend zusammen mit meiner Oper Iolanta. Die Rolle der Clara tanzte die zwölfjährige Stanislava Belinskaya, und Kinder in Hauptrollen waren damals eine neue Idee. Das Urteil fiel trotzdem hart aus: Ich selbst schrieb, das Publikum habe trotz der prächtigen Ausstattung gelangweilt gewirkt, und ein Kritiker meinte, das Werk sei auf keinen Fall ein Ballett zu nennen. Die Musik kam dagegen besser an, die Suite hatte im März 1892 schon großen Erfolg gehabt, und der Waltz of the Snowflakes mit über 50 Tänzerinnen und Tänzern wurde die erfolgreichste Nummer des Abends.