En góndola por Venecia con la Barcarolle de Offenbach
La guía de escucha

Una mecedora sobre el agua

Para disfrutar de mi Barcarolle no necesitas saber nada de solfeo, sino simplemente dejarte llevar por el pulso tranquilo de la orquesta. Le puse una indicación de Moderato y un compás de seis por ocho que marca un vaivén constante desde el principio. Mientras la orquesta mantiene ese movimiento de cuna, las voces de la soprano Giulietta y la mezzosoprano Nicklausse entran cantando a dúo con el apoyo de un coro. Fíjate en cómo sus dos líneas vocales van siempre de la mano, como dos paseantes que llevan exactamente el mismo paso por la orilla.

El gondolero que puso el nombre

En la partitura de mi ópera Les contes d'Hoffmann esta pieza se titula oficialmente Belle nuit, ô nuit d'amour por el texto en francés que escribió Jules Barbier. Sin embargo, todo el mundo la llama Barcarolle porque ese es el nombre de las canciones tradicionales que cantan los gondoleros en Venecia. Aunque yo había compuesto la melodía años atrás para mi ópera Die Rheinnixen, tras mi muerte en octubre de 1880 mi colega Ernest Guiraud terminó la orquestación y la colocó al inicio del acto veneciano. El ritmo encajaba tan bien con el balanceo de una barca en los canales que el apodo del género acabó haciéndose más famoso que el título real.

Un viaje de ida y vuelta

Para organizar la música no me compliqué con una sonata ni con un rondó, sino que elegí una forma ternaria de canción muy clara del tipo A-B-A. Eso significa que escuchas una sección principal, luego pasas por una parte central un poco distinta y al final regresas a la melodía del principio. Además, envolví todo el conjunto con una introducción y un cierre instrumental para que entres y salgas de la escena sin prisas. En los siguientes párrafos te voy a contar qué ocurre en cada una de estas partes para que no te pierdas ni un detalle del recorrido.

Sección 1: El embarque nocturno

Todo empieza en la tonalidad de re mayor con esa introducción de la orquesta que prepara el ambiente tranquilo de la noche. Enseguida entran la soprano y la mezzosoprano cantando juntas en intervalos de terceras y sextas paralelas, que es el truco para que suenen tan dulces y unidas. La melodía sube y baja con suavidad sin romper nunca la calma del tempo Moderato. Es una música pensada para que bajes las pulsaciones desde el primer minuto, como cuando te sientas al fresco en una noche de verano.

Sección 2: Un suspiro a mitad de camino

En la sección central la melodía cambia de dibujo para darle variedad al paseo y que no sientas que damos vueltas en círculo. Aquí las voces de Giulietta y Nicklausse ganan un punto más de intensidad y expresividad, aunque debajo la orquesta nunca deja de mecerlas con el mismo compás. Es un momento algo más apasionado que sirve de contraste con la placidez absoluta de los primeros compases. Justo cuando parece que la noche se va a volver más agitada, la música se relaja poco a poco para preparar el regreso a aguas tranquilas.

Sección 3: De regreso al muelle

La última parte recupera la melodía principal del inicio, que después de la pequeña excursión anterior suena todavía más acogedora. En este tramo final se suma también el coro para acompañar a las dos solistas y darle más cuerpo a la despedida. Cuando las voces se callan, el postludio instrumental de la orquesta mantiene el balanceo unos instantes más hasta que la música se apaga en silencio. Te quedas con la sensación de ver cómo la góndola se aleja despacio por el canal hasta perderse de vista en la oscuridad.

Ahora te toca subir a bordo

Con todo esto en mente, ya te invito a que escuches mi Barcarolle por tu cuenta. Dale al botón de reproducir, cierra los ojos si te apetece y déjate envolver por el movimiento de la música. Mientras suena, intenta fijarte en ese diálogo tan cercano entre las dos voces y en los cambios de cada sección que hemos comentado. ¡Espero que disfrutes muchísimo del paseo por esta pieza tan querida para mí!