Arpeggi a colazione con la Cello Suite No 1 in G Major Prelude di Bach
Dietro le quinte
Cello Suite No. 1 in G major, BWV 1007: I. Prélude
Sono Johann Sebastian Bach, e questo è il retroscena della Prelude della Cello Suite No 1 in G Major. Ti racconto perché non ci è rimasta neppure una pagina scritta di mio pugno, e come la copia di mia moglie Anna Magdalena sia diventata la fonte principale. Su questo sito io e i miei colleghi compositori ti insegniamo a riconoscere i nostri brani appena li senti, e puoi cominciare subito con una prova nell'allenamento .
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Un principe e un posto fisso
Quando ho scritto questa musica lavoravo a Köthen, dove dal 1717 al 1723 sono stato Kapellmeister del principe Leopold. Il Kapellmeister è il responsabile della musica a corte, e io ci tenevo a fare bene il mio lavoro. Per un compositore un incarico fisso è un po' come un tetto solido sopra la testa. È con ogni probabilità in quegli anni che è nata la Prelude della Cello Suite No 1 in G Major.Una sigla che sembra una targa
Chi cataloga la mia musica riconosce ogni brano da una sigla, e questa suite porta il numero BWV 1007. Le suite per violoncello solo sono sei, dalla BWV 1007 alla BWV 1012, e questa è la prima della serie. Se la sigla ti sembra la targa di un'automobile, non preoccuparti: ti basta ricordare il nome del brano. Il titolo completo, per chi ama la precisione, è Cello Suite No. 1 in G major, BWV 1007: I. Prélude.Una data che nessuno conosce
Se mi chiedi il giorno esatto in cui ho scritto la Prelude, ti rispondo che nessuno lo sa. Sappiamo soltanto che le suite furono composte con ogni probabilità tra il 1717 e il 1723. Sono sei anni di margine, e per un compleanno è decisamente un po' troppo vago. Quello che conta è che la musica sia arrivata fino a te, e questo, come vedrai, non era affatto scontato.Il mio manoscritto è sparito
Ti confesso una cosa che mi dispiace: il manoscritto che scrissi di mio pugno non è arrivato fino a oggi. Di queste suite non esiste nessun autografo, e quindi nessuna pagina originale con la mia calligrafia. Nessuno sa nemmeno se chi le copiò avesse davanti un mio originale poi andato perduto. Ogni volta che qualcuno apre la partitura, dunque, sta leggendo una copia e non il foglio che ho scritto io.Mia moglie salva la giornata
La fonte più importante che ci resta è una copia fatta da mia moglie Anna Magdalena, databile intorno al 1727-1731. L'avevo sposata il 3 dicembre 1721, quando ancora vivevo a Köthen. Per la Cello Suite No 1 in G Major è addirittura l'unico manoscritto che la Netherlands Bach Society indica come fonte. Se oggi puoi ascoltare la Prelude, devi dire grazie anche alla pazienza di chi copiava le note con la penna.Un violoncello, ma quale?
Un'altra domanda senza risposta sicura riguarda lo strumento, perché non si sa se pensassi a un violoncello normale. Alcune ricerche recenti suggeriscono che io avessi in mente un violoncello da tenere sulla spalla, il cosiddetto violoncello da spalla. Immagina di suonare questa musica con lo strumento appoggiato lì, quasi come una grossa viola portata in giro. Per ora resta una teoria, e io, da buon compositore, preferisco lasciarti con un po' di mistero.La porta d'ingresso della suite
La Prelude è soltanto l'inizio, perché la suite ha sei movimenti in tutto. Dopo di lei arrivano l'Allemande, la Courante, la Sarabande, il Minuetto I e II e infine la Gigue. La Prelude funziona come la porta di casa: ti fa entrare piano e ti prepara a quello che c'è dietro. Il suo disegno di accordi spezzati, poi, ti accompagna tanto dolcemente che quasi non ti accorgi di essere già dentro.Un ragazzino in un negozio di Barcellona
A un certo punto nella storia delle suite entra un ragazzo di nome Pablo Casals, che un giorno varcò la soglia di un negozio di Barcellona. Aveva 13 anni e trovò un'edizione curata da Friedrich Grützmacher. Attenzione però: a quell'età non le suonò in pubblico, le trovò soltanto stampate su carta. Un incontro fortunato tra un ragazzo curioso e un mucchio di pagine, e il resto è storia.Casals ci mette un po', ma lo fa bene
Casals non ebbe fretta, perché le registrò tutte e sei solo molti anni dopo, tra il 1936 e il 1939. Aveva 60 anni quando cominciò, ed è stato il primo a incidere l'intera raccolta. Quella registrazione ha fatto una bella strada, tanto che nel 2019 la Library of Congress l'ha scelta per il National Recording Registry. Mi fa piacere che una musica scritta a Köthen sia stata custodita così bene, a più di duecento anni di distanza.Dalla corte di Köthen fino alla televisione
Oggi la Prelude è il movimento più conosciuto di tutte le suite, e capita di sentirla in televisione e nei film. È curioso pensare che sia nata per un solo violoncello, senza pianoforte e senza orchestra. Io sono nato a Eisenach nel 1685 e sono morto a Lipsia nel 1750, eppure questa pagina continua a viaggiare senza di me. Se la riconosci al volo la prossima volta che la senti, vuol dire che abbiamo già fatto amicizia.---
Siamo alla fine, amico mio, e a questo punto sono curioso di sapere una cosa: ti è piaciuto scoprire la storia della Prelude della Cello Suite No 1 in G Major? Io spero di sì, perché per me è bello pensare che un solo violoncello, senza nessun altro strumento intorno, riesca ancora a farsi ascoltare con tanta attenzione. Di questa musica c'è ancora molto da raccontare, e basta poco per accorgersene. Pensa ad Anna Magdalena, la mia seconda moglie: la copia che porta la sua mano è la fonte principale che oggi abbiamo, perché del mio manoscritto non è arrivato fino a te nemmeno un foglio. Pensa anche a Pablo Casals, che a tredici anni trovò in un negozio di Barcellona un'edizione delle suite e le registrò per intero solo molti anni dopo. E c'è un'ultima domanda che nessuno sa risolvere: se io pensassi a un violoncello come lo conosci tu o a uno strumento da tenere sulla spalla. Se hai voglia di continuare il viaggio, clicca sui link che trovi qui sotto: ti porteranno ad ascoltare e a scoprire altri lati di questa Prelude. Poi, quando la riascolterai, magari ti sembrerà di riconoscere dentro quelle note un vecchio amico.