Fanfare in Eurovisione con il Te Deum Prelude di Charpentier
Dietro le quinte
Te Deum in D major, H. 146: I. Prelude
Io sono Marc-Antoine Charpentier, e qui ti racconto la storia del mio Te Deum Prelude. Scoprirai per quale cerimonia di ringraziamento nacque questo Preludio, di solito collegata alla battaglia di Steenkerque dell'agosto 1692, e dopo saprai cosa festeggiano davvero quelle trombe. Quando avrai finito, mettiti alla prova : su questo sito i miei colleghi compositori e io ti insegniamo a riconoscere i nostri brani appena li senti.
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Un posto fisso a Parigi
Scrivo questo Te Deum a Parigi, tra il 1688 e il 1698, mentre faccio il maestro di musica nella chiesa dei gesuiti di Saint-Louis. In pratica la musica di quella chiesa dipende da me, dalla scelta dei brani fino a chi suona e chi canta. Chi abbia diretto la prima esecuzione non è scritto da nessuna parte, ma con quell'incarico è molto probabile che fossi io a dirigere le mie composizioni. Di solito, quando un musicista scrive e dirige i propri brani, non c'è nessuno a cui dare la colpa se qualcosa va storto.Un allievo con lo zio sul trono
Negli stessi anni do lezioni di composizione a Philippe d'Orléans, duca di Chartres e nipote di re Luigi XIV. Insegnare a costruire una melodia a un allievo che ha lo zio sul trono di Francia mi obbliga a spiegarmi bene. Non posso dirti che queste lezioni abbiano a che fare con il Te Deum, perché nessun documento lo afferma. Mi piace però ricordare che la mia musica non girava soltanto tra le mura di una chiesa, ma anche negli ambienti più alti della corte.Un grazie detto in grande
Il Te Deum è un inno di ringraziamento, e io lo scrivo per una cerimonia solenne con cui celebrare un trionfo francese durante la guerra dei Nove anni. Quasi tutti collegano quel trionfo alla battaglia di Steenkerque, nell'agosto del 1692. Anche il mio rivale Lully aveva scritto un suo Te Deum, nel 1677, e quindi sapevo bene che il paragone era inevitabile. Quando un re vince una battaglia, qualcuno deve pur trovare la musica adatta a dire grazie, e a me è toccato l'incarico.Una prima senza verbale
Se mi chiedi quando si sia svolta esattamente la prima esecuzione, ti rispondo con sincerità che nessuno lo sa. I documenti rimasti non registrano né il giorno né l'occasione precisa. La maggior parte degli studiosi pensa alle feste dopo Steenkerque, ma c'è chi propone i festeggiamenti per il trattato di Torino, nel 1696. Resta quindi un piccolo mistero di famiglia, e ti confesso che a distanza di secoli mi diverte lasciarlo irrisolto.Il mio manoscritto in biblioteca
La partitura che scrivo di mio pugno si conserva ancora oggi a Parigi, alla Bibliothèque nationale de France. Sta nel decimo volume dei miei Meslanges autographes, al quaderno numero 62. Gli studiosi la datano intorno al 1691 e al 1692. Per me è un'emozione sapere che i miei fogli, scritti con la penna, hanno resistito così a lungo.Un lusso da sole trombe
Io ho scritto quattro Te Deum che sono arrivati fino a oggi, e solo questo, quello catalogato come H. 146, prevede trombe e timpani. Negli altri tre ho scelto colori più raccolti, quindi puoi immaginare quanto questo sia speciale per me. Il Preludio, con cui si apre tutto, è affidato soltanto agli strumenti, senza che si senta ancora una voce. Ti serve un attimo di pazienza prima di sentire il coro, ma l'attesa rende il suo ingresso ancora più bello.Il resto del concerto
Il Preludio è solo l'inizio, perché le altre dieci sezioni del Te Deum sono tutte cantate. Solisti e coro intonano in latino il testo dell'inno, per una durata complessiva di circa venticinque minuti. Per questo mi fa un po' sorridere che molti conoscano soltanto il primo movimento, quello senza parole. Se ti è piaciuto il Preludio, ti consiglio di ascoltare anche tutto il resto: le voci hanno molto da dire.Un lungo sonno
Quando muoio, nel 1704, la mia musica scivola piano piano nell'oblio, e ci resta per secoli. Poi, nel 1953, il musicologo francese Carl de Nys ritrova il manoscritto di questo Te Deum. Immagina la sorpresa di trovare, dopo tanto silenzio, una musica con trombe e timpani pronta a suonare. Da quel momento il mio nome ha ricominciato a girare, e io, devo ammetterlo, ne sono molto contento.Dal disco alla carta stampata
Appena ritrovato, il brano finisce subito in sala di registrazione: nel 1953 Louis Martini dirige la prima incisione moderna per l'etichetta Erato. Nel 1957 arriva anche la prima edizione stampata moderna, curata da Walter Kolneder e pubblicata a Vienna da Universal Edition. Il numero H. 146, con cui oggi si riconosce questo Te Deum, nasce molto più tardi, nel 1982, dal catalogo del musicologo americano Hugh Wiley Hitchcock. Io ringrazio volentieri chi ha messo ordine nei miei fogli.Dalla chiesa al piccolo schermo
Il 6 giugno 1954, alla Fête des Narcisses di Montreux, la mia musica parte in diretta come sigla dell'Eurovisione, in un arrangiamento di Guy Lambert. Sono passati più di duecentocinquant'anni da quando l'ho scritta, e nessuno avrebbe immaginato un debutto del genere. Da allora il Preludio accompagna trasmissioni internazionali come l'Eurovision Song Contest e il Concerto di Capodanno di Vienna, e molti lo chiamano semplicemente l'inno dell'Eurovisione. Ci tengo però a ricordare che l'ho scritto io per una chiesa, non per la televisione, e che la musica, in fondo, ha saputo adattarsi benissimo.---
Eccoci alla fine del racconto. Ti è piaciuto scoprire la storia del Te Deum Prelude? Per me è sempre una gioia ripensare a quelle trombe che aprono la musica, scritta in una chiesa di Parigi e ritrovata solo nel 1953, dopo tanti anni di silenzio. Mi piace pensare che un brano pensato per una cerimonia di ringraziamento sia arrivato fino a te, in un modo che non avrei mai immaginato. Eppure c'è ancora molto da esplorare nel Te Deum Prelude. Puoi tornare ad ascoltarlo con più calma, seguendo il ritornello e gli episodi che gli girano intorno, e ogni volta noterai qualche dettaglio nuovo. Se ti va di continuare, clicca sui link che trovi qui sotto: ti portano a scoprire altri lati di questo brano e a metterti alla prova con l'ascolto. Io ti aspetto lì.