Un tuffo nei fiordi con il Piano Concerto in A Minor di Grieg
Dietro le quinte
Piano Concerto in A minor, Op. 16
Sono Edvard Grieg, e questa è la storia dietro il mio Concerto per pianoforte in la minore. Scoprirai perché alla prima di Copenaghen, nel 1869, io non c'ero, e come andò senza di me una serata che per me contava moltissimo. Su questo sito i miei colleghi compositori e io ti insegniamo a riconoscere i nostri brani quando li senti, e ti aspetto per provare l'allenamento .
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Un'estate danese con il bebè
Ho scritto il concerto nell'estate del 1868 a Søllerød, in Danimarca, e avevo appena venticinque anni. Mia moglie Nina Hagerup, che era anche mia cugina, l'avevo sposata un anno prima, nel giugno del 1867. In aprile era nata la nostra unica figlia, Alexandra, quindi in casa c'erano pannolini e notti corte. Eppure è proprio in quei mesi, tra una ninna nanna e l'altra, che è venuto fuori uno dei miei lavori più amati.Nessuno me l'aveva ordinato
Di solito un compositore scrive su richiesta, ma questa volta non me l'aveva chiesto nessuno. Scrivevo perché ne avevo voglia, il che è un lusso che ti consiglio ogni volta che puoi permettertelo. Pensavo di dedicare il concerto al mio amico Rikard Nordraak, anche lui compositore norvegese, che purtroppo non c'era più. Alla fine sulla partitura stampata ho messo il nome del pianista Edmund Neupert.Un maestro da cui prendere appunti
Quando ho pensato a come costruire il concerto, avevo ben presente quello di Robert Schumann, anch'esso in la minore. Ne ho seguito la struttura con molta attenzione, come un apprendista che guarda lavorare il maestro. Ma attenzione: l'impianto è simile, mentre la musica è un'altra, e ci si sente dentro la mia Norvegia. Chi dice che ho copiato non ha ascoltato bene, e ti invito a confrontare i due concerti con le tue orecchie.Un pranzo in tre portate
Un concerto è diviso in parti che si chiamano movimenti, e puoi immaginarli come le portate di un pranzo: ognuna ha il suo carattere e tra l'una e l'altra ti prendi un respiro. Il primo movimento, Allegro molto moderato, è la portata più ricca, quella in cui lascio capire di che cosa sarà fatto tutto il pranzo. Il secondo, l'Adagio, è il momento lento e tranquillo, e non finisce con una pausa ma passa direttamente nel terzo, senza darti il tempo di alzarti da tavola. Il terzo, Allegro moderato molto e marcato, porta un cambio di scena con un flauto solista nel mezzo e chiude in la maggiore, con un finale luminoso che dà al concerto l'aria di una festa.La prima, e io non c'ero
La prima esecuzione è stata il 3 aprile 1869 al Casino Theatre di Copenaghen. Al pianoforte c'era Edmund Neupert e sul podio Holger Simon Paulli. Io invece non ero in sala, perché dirigevo un'orchestra a Christiania, che oggi si chiama Oslo. Non è il massimo sentire la prima del proprio concerto soltanto per sentito dire, ma il lavoro è lavoro.Un pianoforte in prestito
In platea c'era un ospite illustre, il pianista russo Anton Rubinstein. Aveva con sé il suo pianoforte da viaggio e lo ha prestato per la serata. Il mio concerto ha dunque debuttato su uno strumento di un grande collega, e mi piace pensarlo come un buon augurio. Io, da lontano, ho aspettato le notizie con il fiato sospeso.Liszt legge a prima vista
Nel 1870, a Roma, Franz Liszt ha preso il manoscritto del mio concerto e l'ha suonato a prima vista al pianoforte. Leggere così, senza averlo mai studiato, è una prova di bravura che a me sarebbe costata parecchie notti insonni. Liszt non solo ci è riuscito, ma ne ha parlato con grande entusiasmo. Per un giovane compositore come me, quelle lodi valevano più di qualsiasi medaglia.Non finivo mai di ritoccare
Il concerto è stato pubblicato a Lipsia nel 1872, dalla casa editrice di E. W. Fritzsch. Ma per me la partitura non era mai davvero chiusa, e l'ho rivista almeno sette volte nel corso della vita. Ho cambiato l'orchestrazione in più di trecento punti, un po' come chi sposta i mobili di casa e non è mai contento. La versione definitiva è uscita poco prima della mia morte, nel 1907.Il concerto che non ha fatto il bis
Questo è l'unico concerto che ho portato a termine. Nel 1883 avevo in mente un secondo concerto per pianoforte, in si minore, ma è rimasto incompiuto. Forse il primo mi era venuto così bene che il secondo faticava a reggere il confronto. In ogni caso, nel catalogo resta lui solo, con il suo nome semplice e senza nessun soprannome.Dalla televisione ai dischi pop
Con gli anni la mia musica è finita anche dove non mi sarei mai aspettato. Nel 1971 la BBC ha mandato in onda a Natale uno sketch con i comici Morecambe e Wise, e con il direttore André Previn a fare da spalla. Nel 1961 Jimmy Wisner ne aveva già tratto un successo pop, Asia Minor. Sentirsi cantare e fischiare in giro per il mondo, a più di cent'anni dalla prima, è una soddisfazione che da vivo non avrei immaginato.---
Ed eccoci arrivati alla fine di questa storia: ti è piaciuto scoprire il retroscena del mio Concerto per pianoforte in la minore? Quando guardo indietro, mi piace pensare a quel lavoro come a qualcosa che è cresciuto insieme a me, dall'estate in Danimarca fino alle ultime correzioni che ho fatto alla partitura, poco prima della fine della mia vita. Ho rimesso mano a quelle pagine tante volte, perché una musica che ami non smetti mai davvero di ascoltarla. Di questo concerto c'è ancora molto da esplorare, e non ti ho raccontato tutto. Ci sono le sue parti una per una, i dettagli dell'orchestrazione e il modo in cui la mia musica dialoga con quella dei compagni che mi hanno preceduto. Se ti va di andare più a fondo, clicca sui link che trovi qui in pagina e continua il viaggio. Io intanto resto qui, e la prossima volta che sentirai quel rullo di timpani, spero che ti sembri un vecchio amico che torna a trovarti.