Cannoni e campane con la 1812 Overture di Tchaikovsky
La guida all'ascolto
1812 Overture in E-flat major, Op. 49
Io sono Tchaikovsky, e questa è la guida all'ascolto della mia 1812 Overture. Qui sentirai come l'inno religioso dell'apertura e La Marseillaise si contendono la scena in un quarto d'ora abbondante di musica, fino a una vera battaglia sonora. Quando vuoi, metti alla prova l'allenamento di questo sito : lì i miei colleghi compositori e io ti insegniamo a riconoscere i nostri brani non appena li senti.
---
Come ascoltarla senza perdere il filo
Ti consiglio di ascoltarla come si segue un racconto, aspettando di vedere chi entra in scena e chi se ne va. All'inizio tendi l'orecchio ai violoncelli e alle viole, che cantano un inno religioso con una voce calda e raccolta. Poi segui gli ottoni e i timpani, perché sono loro a rendere battagliera la musica, mentre l'ottavino e i flauti mandano lampi di luce sopra il frastuono. Alla fine aspetta le campane e senti come tutta l'orchestra si stringe attorno a loro: non devi sapere nulla di musica, ti basta notare come cambiano le voci.Un titolo che è quasi una data sul calendario
Ho dato al brano il nome di un anno, il 1812, perché ricorda la difesa della Russia contro l'invasione di Napoleone. In russo il titolo è semplicemente 1812 год, cioè «l'anno 1812», e non cercava più fantasia di così. Lo scrissi tra settembre e novembre del 1880, senza troppo entusiasmo, e un titolo così diretto mi sembrava il più onesto. La prima esecuzione a Mosca, nel 1882, si tenne in una tenda vicino alla cattedrale ancora incompiuta, e non dentro la cattedrale come molti credono.Una forma senza etichetta
Nikolay Rubinstein mi lasciò libero di scegliere la forma, purché il pezzo durasse tra i quindici e i venticinque minuti. Scrissi così un unico movimento di 428 battute, che dura circa quindici-venti minuti e non ti dà il tempo di annoiarti. Più che a uno schema da manuale ho pensato al filo di una storia che si muove tra due tempi, un Largo e un Allegro giusto. Ti guido quindi in tre sezioni, la preghiera iniziale, la battaglia e il finale con le campane, e le vediamo una per una.Sezione 1: Si comincia in ginocchio
Il Largo apre l'ouverture con l'inno della chiesa russa «O Lord, Save Thy People», e il tempo è così lento che sembra sospeso. L'atmosfera è quella di una preghiera: poche note, un respiro ampio e un colore scuro e sereno insieme. Siamo nella tonalità di mi bemolle maggiore, che tiene tutto saldo e senza scosse. Se ti concentri su questa calma, capirai meglio quanto pesa quello che arriva dopo.Sezione 2: Si litiga, e anche forte
Con l'Allegro giusto il passo cambia di colpo: la musica si fa agitata, nervosa, piena di ritmi che spingono in avanti. A rappresentare l'esercito francese arriva La Marseillaise, e perché l'abbia scelta io proprio qui non è documentato. Ascolta come i temi si rincorrono e si scontrano, con gli ottoni e le percussioni che alzano la tensione a ogni ritorno. È la parte più movimentata del brano, quella in cui l'orchestra racconta il conflitto senza bisogno di parole.Sezione 3: Campane, cannoni e gran finale
Nel finale le campane suonano a festa, un coro di ottoni può aggiungersi da lontano, e si fa largo l'inno «God Save the Tsar!». Nella partitura non ho scritto veri cannoni: ho previsto un grande tamburo sospeso, il bombardone, mentre i colpi veri sono una moda venuta più tardi. Se vuoi essere puntiglioso, quell'inno nel 1812 ancora non esisteva, e il primo inno ufficiale russo è del 1815, quindi la storia qui è più cantata che esatta. Il trionfo però funziona lo stesso, tanto che oggi il brano accompagna i fuochi d'artificio del giorno dell'Indipendenza americana.Ora tocca a te
Adesso ti invito a vivere la mia 1812 Overture in prima persona. Premi il tasto play e lasciati portare dalla musica, senza pensare a niente. Mentre ascolti, ricorda quello che ci siamo detti: la preghiera, la battaglia, le campane. Spero che il viaggio ti emozioni quanto emozionò me mentre la scrivevo, anche se allora non lo avrei mai ammesso.---
La guida finisce qui, e mi piacerebbe sapere quale dei tre momenti ti ha colpito di più nella mia 1812 Overture. Io la scrissi quasi con riluttanza, eppure col tempo è diventata un brano che il pubblico ha continuato a cercare, a Mosca come in tante altre città, e a me è capitato di dirigerla spesso. Forse è proprio questo il suo lato più bello: un pezzo nato senza troppo entusiasmo ha trovato da solo la strada per arrivare a così tante persone. Quando la riascolterai, prova a seguire una voce diversa dall'ultima volta, magari quella dell'inno iniziale oppure quella delle campane, e vedrai che ti sembrerà un'altra musica. Ci sono ancora molti aspetti della 1812 Overture che puoi scoprire, dalla sua storia ai momenti in cui dà il meglio di sé. Se ne hai voglia, clicca sui link che trovi qui intorno per continuare a esplorarla. Io ti aspetto, con un orecchio attento e un pizzico di curiosità.