Hexentanz bei Mussorgskys Night on Bald Mountain
Die Hintergründe
Night on Bald Mountain
Ich bin Modest Mussorgsky, und das hier ist die Vorgeschichte meiner Night on Bald Mountain. Ihr erfahrt, wie aus einer Opernidee nach einer Erzählung von Gogol ein Orchesterstück wurde, das ich zu meinen Lebzeiten nie selbst erklingen hören durfte. Hier auf dieser Seite bringen euch meine Komponistenkollegen und ich bei, unsere Stücke zu erkennen, sobald ihr sie hört, und am besten probiert ihr den Trainer gleich aus.
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Ein Gogol-Märchen und ein Plan für die Bühne
Angefangen hat bei mir alles gar nicht mit Orchestermusik, sondern mit einer Opernidee. Am 25. Dezember 1858 skizzierte ich auf einem Programmblatt eine Oper namens St. John's Night, die auf Gogols Erzählung St. John's Eve beruhen sollte. Gogol versteht es, Gruselgeschichten so zu erzählen, dass man gleichzeitig lacht und die Tür lieber abschließt. Genau dieser Ton hat mich damals gepackt und nicht mehr losgelassen.Ein verschollenes Drama und eine offene Frage
Zwei Jahre später, 1860, schrieb ich meinem Kollegen Balakirev von einem Akt über den Kahlen Berg. Der Stoff stammte aus einem Drama mit dem Titel The Witch, das Baron Georgiy Mengden verfasst hatte und das heute verschollen ist. Ob ich damals tatsächlich schon Noten dazu geschrieben habe, weiß bis heute niemand. Das Thema ließ mich aber nicht los, und es sollte noch eine ganze Weile in mir weiterarbeiten.Zehn Tage im Juni auf dem Land
1866 hatte ich die Idee für ein Orchesterstück, und im Jahr darauf machte ich mich ans Werk. Am 12. Juni 1867 begann ich mit der Instrumentierung, und am 23. Juni war ich fertig, also genau am Vorabend des Johannistags. Ich saß dabei auf dem Gut Minkino im Kreis Luga, weit weg von der Stadt, und passender kann man einen Hexenspuk kaum fertigstellen. Das Stück hieß damals noch St. John's Eve on Bald Mountain und gehört zu den ersten russischen Tondichtungen überhaupt.Der strenge Mentor sagt Nein
Ich war damals 28 und gehörte zu dem Kreis von Komponisten, den man Die Fünf nannte. Balakirev, mein Mentor, kritisierte die Partitur scharf und weigerte sich, sie aufzuführen. Das hat mich getroffen, und ich legte das Werk beiseite, auch weil mein Trinken mich zu der Zeit ohnehin immer mehr ausbremste. Ein ehrliches Wort von einem Freund kann eben mehr Wirkung haben, als er sich vorstellt.Das Stück, das ich nie gehört habe
Jetzt muss ich euch etwas gestehen, was mir bis heute ein wenig wehtut. Zu meinen Lebzeiten wurde das Stück in keiner Form aufgeführt, und ich habe es nie erklingen hören. Ich kannte es nur auf dem Papier und in meinem Kopf, wo es allerdings schon ziemlich laut zuging. Alles, was ihr heute im Konzertsaal erlebt, habe ich also nur geträumt.Die Hexen ziehen in ein Ballett um
Aufgeben wollte ich die Musik trotzdem nicht, und so formte ich sie 1872 für Mlada um, eine Opern-Ballett-Produktion. Dort gab es nun Gesangssolisten und einen Chor, und aus dem reinen Orchesterstück wurde eine Szene mit Stimmen. Leider ist diese Partitur verloren gegangen, sodass wir nicht mehr genau wissen, wie das geklungen hat. Manchmal verschwindet eben ausgerechnet das, worauf man am neugierigsten wäre.Ein Traum für einen Bauernburschen
Ein letztes Mal nahm ich mir die Musik für meine Oper The Fair at Sorochyntsi vor. Dort wurde sie zum Chorstück "Dream Vision of the Peasant Lad", und die Fassung für Gesang und Klavier datiere ich auf den 10. Mai 1880. Ein Jahr später, 1881, starb ich, und meine Nacht auf dem Kahlen Berg lag wieder unaufgeführt in der Schublade. Damit war das Stück zwar noch nicht gehört worden, aber es hatte immerhin schon drei Leben hinter sich.Rimsky-Korsakov rettet den Abend
Mein Freund Rimsky-Korsakov machte 1886 aus der Sorochyntsi-Fassung eine Fantasie für Orchester. Sie wurde am 15. Oktober 1886 im Kononov Hall in St. Petersburg uraufgeführt, in den Russian Symphony Concerts, und das Publikum nahm sie sofort begeistert auf. Er ließ das Stück ruhig ausklingen, mit Musik aus der Arie des Gritsko in Sorochintsy Fair, statt es mit einem Knall zu beenden. Über das genaue Datum der Uraufführung sind sich die Quellen übrigens nicht ganz einig, vermutlich wegen der verschiedenen Kalender.Wessen Werk ist es eigentlich?
Die Fassung, die ihr heute fast überall hört, ist also nicht genau das, was ich geschrieben habe. Es ist Rimsky-Korsakovs Bearbeitung von meiner letzten Version, mit eigenen Änderungen und seinem eigenen Schluss. Manche Fachleute sagen sogar, dass es im Kern ein neues Stück von ihm sei, das auf meiner Musik aufbaut. Meine ursprüngliche Tondichtung von 1867 wurde erst 1968 gedruckt, herausgegeben von Georgiy Kirkor.Der große Auftritt im Zeichentrickfilm
1940 holte Leopold Stokowski das Stück in Disneys Fantasia und passte die Musik dafür an. Er folgte der Form von Rimsky-Korsakov, nutzte aber eine Instrumentierung, die meiner eigenen näher kommt. Im Mittelpunkt steht dort Chernobog, der "schwarze Gott" der slawischen Überlieferung, der oft als Ziege dargestellt wird. Und am Ende folgt, ganz im Sinne des ruhigen Schlusses, Schuberts Ave Maria, so dass auch im Film der Morgen kommen darf.---
Nun habt ihr gesehen, wie lang der Weg meiner Nacht auf dem Kahlen Berg war, und ich hoffe, die Geschichte dahinter hat euch gefallen. Hat es euch Freude gemacht, die Entstehung von Night on Bald Mountain einmal von Anfang an zu verfolgen? Ich selbst habe das Stück nie gehört, und doch hat es nach meinem Tod ein langes Leben bekommen, in Fassungen, die ich mir damals kaum hätte vorstellen können. Es gibt noch viel mehr an diesem Werk zu entdecken, etwa die Frage, wie viel von der bekannten Musik wirklich von mir stammt und wie viel Rimsky-Korsakov hinzugefügt hat. Auch die vielen späteren Bearbeitungen und ihre Wege in die Konzertsäle und ins Kino sind einen genaueren Blick wert. Wenn ihr neugierig geworden seid, klickt einfach auf die Links hier auf der Seite und taucht weiter in Night on Bald Mountain ein. Vielleicht hört ihr die Hexen beim nächsten Mal mit ganz anderen Ohren.