Forbici e fantasia con The Barber of Seville Overture di Rossini
Dietro le quinte
The Barber of Seville Overture
Sono Gioachino Rossini, e questa è la storia dietro The Barber of Seville Overture. Scoprirai che questa musica, prima di arrivare a Siviglia, aveva già debuttato a Milano nel 1813 per un'altra opera, e capirai come ha fatto a cambiare casa senza che nessuno se ne accorgesse. Su questo sito io e gli altri compositori ti aiutiamo anche a riconoscere i nostri brani quando li senti, e se vuoi metterti alla prova, prova subito l'allenamento .
---
Un cappotto buono, girato due volte
Dopo la Scala la mia ouverture non è andata in pensione, anzi ha cominciato a viaggiare. Nel 1815 l'ho ripresa a Napoli, con l'orchestrazione ritoccata, per Elisabetta, regina d'Inghilterra, che debuttò al Teatro San Carlo il 4 ottobre. In sala nessuno sospettava che quella musica avesse già un passato. Diciamo che l'ho fatta lavorare più di un sarto con un cappotto di buona stoffa.Il Carnevale non aspetta nessuno
Il 15 dicembre 1815 il duca Francesco Sforza-Cesarini mi chiese un'opera comica per il Carnevale al Teatro Argentina di Roma. Di tempo ce n'era pochissimo, e io avevo appena ventitré anni. A Napoli ero già direttore musicale dei teatri reali, con Domenico Barbaia come impresario. A Roma andavo per conto mio, quando una commissione mi sembrava interessante.Le buone maniere prima di tutto
Il soggetto era la commedia di Beaumarchais, e qui c'era un problema di educazione. Giovanni Paisiello ne aveva già scritto una versione nel 1782, e il pubblico gli voleva molto bene. Per rispetto verso di lui la mia opera debuttò con il titolo Almaviva, o sia L'inutile precauzione. Era un modo gentile per dire: non voglio toglierti il posto, caro maestro, lasciami solo provare.Quanti giorni? Dipende da chi lo racconta
Mi chiedono spesso quanto ci ho messo a comporre l'opera, e la risposta cambia a seconda di chi la dà. Gli aneddoti parlano di dodici o tredici giorni. Gli studiosi di oggi, più prudenti, pensano piuttosto a due o tre settimane. Anche così resta un ritmo che farebbe sudare qualunque copista.Una prima serata da dimenticare
La prima fu il 20 febbraio 1816 al Teatro Argentina, e io dirigevo dal cembalo. Andò malissimo: ci furono incidenti sul palco e i sostenitori di Paisiello fischiarono forte. Alla seconda sera, però, l'opera fu un trionfo. Se hai bisogno di una prova che una brutta serata non decide tutto, eccola.L'ouverture che forse è esistita
Si racconta che per quella prima avessi scritto un'ouverture diversa, con temi popolari spagnoli portati dal tenore Manuel García. La storia aggiunge che poi andò perduta. Gli studiosi di oggi la considerano per lo più una leggenda, nata dal racconto di Edmond Michotte. Io lascio che resti una leggenda: quella che senti tu, in ogni caso, l'avevo già nel cassetto.Cercare Figaro dove non c'è
Se ti aspetti di sentire le melodie dell'opera, rimarrai un po' deluso. L'ouverture è nata anni prima di The Barber of Seville, quindi non cita nessuna delle sue arie. Eppure sembra fatta su misura, con quella vivacità da commedia che va dritta al punto. È la prova che a un'ouverture basta il carattere giusto, anche senza le melodie dell'opera.La pentola che sale a bollore
Il cuore del brano è il mio crescendo: una frase che si ripete, ogni volta un po' più forte e con più strumenti. Entrano flauti, oboi, clarinetti, fagotti, corni, trombe, trombone, timpani e archi, e verso il culmine si aggiungono anche grancassa e piatti. Poi arriva il Più mosso, la corsa finale che ti riporta al mi maggiore e chiude in festa. È un trucco semplice, ma funziona come una pentola che sale a bollore: lo senti arrivare e non puoi farci niente.Dalla penna alla carta stampata
Dopo la prima la musica ha cominciato a girare anche su carta. Le prime partiture per canto furono pubblicate da Casa Ricordi a Milano e da Nicolas-Raphaël Carli a Parigi. La partitura orchestrale completa arrivò più tardi, negli anni Venti dell'Ottocento, per i tipi di Ratti, Cencetti e Comp. a Roma. Prima, insomma, si stampava la parte da cantare, e solo dopo quella per l'orchestra intera.Un coniglio al posto del barbiere
Nel 1950 la mia ouverture è finita in un cartone animato della Warner Bros., Rabbit of Seville. Lo ha diretto Chuck Jones, e i protagonisti sono Bugs Bunny ed Elmer Fudd. Da allora molte persone la riconoscono al primo ascolto, pur senza sapere chi l'ha scritta. A me sta bene così: un coniglio che fa il barbiere sulle mie note è un'idea che non mi sarebbe mai venuta.---
La storia finisce qui, e mi piace pensare che il viaggio ti sia rimasto un po' in testa. Ti aspettavi che questa musica fosse nata per un'altra opera? Una musica nata a Milano per un'altra opera, passata da Napoli e approdata a Roma, ha un percorso che nessuno si aspetterebbe da quattro minuti di orchestra. E pensa che la prima sera al Teatro Argentina andò malissimo, mentre alla seconda tutto cambiò. Credo sia un buon segno: una musica che vale qualcosa trova sempre il modo di farsi ascoltare. Ma c'è ancora molto da esplorare in questa ouverture. Puoi scoprire come funziona il crescendo che mi ha dato il soprannome di Monsieur Crescendo, e come ogni strumento entra a rinforzare gli altri. Puoi anche seguire la forma del brano, che passa dal mi maggiore al mi minore e poi torna al mi maggiore, e scoprire come un coniglio dei cartoni animati ha reso questa musica familiare a chi non ha mai messo piede a teatro. Se hai voglia di continuare, clicca sui link che trovi qui sotto e vai avanti a esplorare The Barber of Seville Overture. Io intanto ti aspetto: la prossima volta che la senti, sono certo che la riconoscerai fin dalle prime note.