Un fuso da evitare con lo Sleeping Beauty Waltz di Tchaikovsky
Dietro le quinte
The Sleeping Beauty, Op. 66: Act I, No. 6, Waltz
Sono Tchaikovsky, e questa è la storia di come nacque la Sleeping Beauty Waltz. Ti racconto come un valzer scritto per una festa di compleanno in un ballo di corte, nel gennaio 1889, sia diventato una delle pagine più amate di tutto il balletto. Se ti va di scoprire quanto sai già riconoscere di me e dei miei colleghi compositori, puoi provare l'allenamento qui sul sito .
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Una fiaba su ordinazione
Nel maggio 1888 mi arrivò una richiesta da Ivan Vsevolozhsky, il direttore dei Teatri Imperiali di San Pietroburgo. Voleva un balletto tratto dalla fiaba di Charles Perrault e il libretto lo aveva scritto lui stesso. Io accettai volentieri, perché una storia con una principessa che dorme per cent'anni lascia alla musica parecchio spazio per sognare. Di solito un compositore comincia dalle note, io stavolta cominciavo da una trama già pronta.Il coreografo con il righello
Accanto a Vsevolozhsky c'era Marius Petipa, il maestro di balletto, e con lui il lavoro era tutt'altro che a briglia sciolta. Mi consegnava istruzioni minuziose su come doveva essere fatto ogni numero e su quanto doveva durare. Era un po' come costruire una casa con l'architetto che ti sta alle spalle e ti indica dove va ogni mattone. Devo però ammettere che quei paletti mi hanno aiutato, perché sapevo sempre che cosa dovevano fare i ballerini sul palco.Idee che nascono in campagna
Le prime bozze del Valzer del primo atto le scrissi nel gennaio 1889 a Frolovskoye, vicino a Klin. Lì avevo la mia casa di campagna, con tanto silenzio e nessuno che bussasse alla porta per chiedermi un favore. In quel silenzio la melodia ha preso la forma che oggi riconosci, ampia e luminosa, fatta per far girare le gonne. A tavolino però il Valzer era ancora solo una linea di note, e l'orchestra doveva ancora arrivare.Con la valigia in mano
Nello stesso periodo avevo anche un'altra vita, perché da gennaio ad aprile 1889 ero in giro per l'Europa a dirigere le mie opere. Ho toccato la Germania, la Svizzera, la Francia e l'Inghilterra, e ogni tappa aveva il suo treno, il suo teatro e il suo pubblico. Passare dal silenzio di Frolovskoye ai concerti nelle grandi città era come cambiare ritmo di colpo. Eppure quando tornavo a casa, il balletto era lì ad aspettarmi, paziente come una principessa che dorme.Il Valzer si veste a festa
Il 25 giugno 1889, che in Russia allora era ancora il 13 giugno per via del calendario, finii di orchestrare il Valzer a Frolovskoye. Orchestrare significa decidere chi suona che cosa, e qui avevo a disposizione una tavolozza ricchissima. Ci sono l'ottavino, il corno inglese, i tromboni, la tuba e perfino il glockenspiel, che mette un luccichio da festa di paese sulle note più alte. Alla fine il Valzer suonava come una sala da ballo con tutti i lampadari accesi.Quanto dura un giro di valzer
In partitura ho scritto Allegro, Tempo di Valse, che è un modo elegante per dire: muovetevi, ma con garbo. Il pezzo conta 297 battute, e dentro c'è una forma ben ordinata, con un'introduzione, una parte A, una parte B, il ritorno della A e infine una coda. Il pubblico lo conosce anche come Garland Waltz o Grande valse villageoise, perché in scena gli abitanti del villaggio e i giovani di corte ballano con le ghirlande di fiori in mano. La festa è per il sedicesimo compleanno della principessa Aurora, e il Valzer è il modo più semplice per farti sentire quanta gente è venuta.Il pianoforte fa da apripista
Prima ancora della prima rappresentazione, nel 1889, l'editore Pyotr Jurgenson a Mosca pubblicò la riduzione per pianoforte di Aleksandr Ziloti. Così chi voleva suonare il balletto a casa poteva farlo senza assumere un'orchestra. Nel 1890 e nel 1891 anche il giovane Sergei Rachmaninoff mise mano al Valzer, con un arrangiamento per pianoforte a quattro mani sotto la guida di Ziloti. Mi fa sorridere pensare che due pianisti seduti sullo stesso sgabello si dividessero la mia sala da ballo.Un "molto carino" che pesa
Il 14 gennaio 1890 ci fu la prova generale con il pubblico invitato, e lo zar Alessandro III mi fece chiamare nel palco imperiale. Mi disse soltanto che il balletto era molto carino, e io uscii da quel palco con più dubbi di quando ero entrato. Perché lo zar rispose così, nessuno lo sa con certezza, e si racconta che forse non amasse il mio stile sinfonico o che gli desse fastidio l'omaggio alla corte francese voluto da Vsevolozhsky. Io mi tenni la delusione in tasca, sapendo che il giudizio più importante sarebbe arrivato la sera dopo.La sera in cui tutto va a posto
Il 15 gennaio 1890, il 3 gennaio secondo il calendario russo di allora, il balletto andò in scena al teatro Mariinsky di San Pietroburgo. Sul podio c'era Riccardo Drigo, la coreografia era di Petipa e la principessa Aurora aveva il volto di Carlotta Brianza. Alcuni critici trovarono la partitura troppo sinfonica per una danza, ma il pubblico la pensava in modo completamente diverso e il successo fu pieno. Il Valzer, con la sua folla di ghirlande, entrò subito tra i numeri più amati e il balletto restò in repertorio.Una suite, una canzone e un lungo viaggio
Nel febbraio 1890 proposi al mio editore l'idea di una suite da concerto, ma non la finii mai e fu pubblicata soltanto nel dicembre 1899, dopo la mia morte, come Op. 66a. Il Valzer ne è l'ultimo movimento, e chi abbia scelto davvero gli altri numeri non si sa con certezza. Nel 1959 la melodia arrivò al cinema nel film d'animazione Sleeping Beauty di Walt Disney, adattata da George Bruns con le parole di Sammy Fain e Jack Lawrence. Non è una melodia nuova, è la mia, che ha solo cambiato abito per cantare, e per me è una grande soddisfazione vederla ancora in giro.---
Il racconto finisce qui, e mi fa piacere averti accompagnato fin qui. Ti è piaciuto scoprire la storia della Sleeping Beauty Waltz? Pensa che da quella richiesta del maggio 1888 al successo del gennaio 1890 a San Pietroburgo è passato poco più di un anno e mezzo, eppure questo valzer continua a ballare ancora oggi. Di cose da scoprire su questo brano ce ne sono ancora molte, a partire dal modo in cui l'orchestra costruisce la melodia fino ai tanti usi che ne sono stati fatti dopo di me. Se ti va di continuare, clicca sui link che trovi qui intorno e lasciati guidare nell'ascolto. Chissà che la prossima volta, sentendo il ritmo uno-due-tre, tu non ti ritrovi a muovere il piede senza accorgertene.