Un sabba fino all'alba con Night on Bald Mountain di Mussorgsky
La guida all'ascolto
Night on Bald Mountain
Sono Mussorgsky, e ti do il benvenuto nella guida all'ascolto di Night on Bald Mountain. Qui impari a seguire la notte delle streghe sulla Montagna Calva, la stessa che nel film Fantasia diventa la scena di Chernobog, e a capire cosa accade in ogni momento. Riconoscere un pezzo appena parte si impara, e su questo sito io e gli altri compositori ti aiutiamo a farlo: siediti all'allenamento e vedi come ti va.
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Come ascoltare senza paura
Ti consiglio di ascoltare Night on Bald Mountain come si guarda un film senza immagini: lascia che siano i suoni a mostrarti la scena. Cerca prima di tutto gli archi, che sfrecciano e turbinano come il vento attorno alla montagna, e poi i tromboni e la tuba, che posano note scure e pesanti. L'ottavino e i flauti strillano nell'acuto, i timpani e la grancassa battono i colpi più minacciosi, e a un certo punto una campana tubolare ti ricorda che la notte è ancora lunga. Verso la fine arrivano l'arpa e i fiati più morbidi a portare un po' di luce, e non devi sapere altro per seguire tutto.Un titolo con più di un nome
Volevo un titolo che dicesse subito dove siamo e quando: una notte, e una montagna spelacchiata dove nessuno va volentieri. Nel 1867 il poema sinfonico si chiamava St. John's Eve on Bald Mountain, perché il raduno delle streghe cade proprio nella notte di San Giovanni. Con gli anni il nome si è accorciato in Night on Bald Mountain, mentre in inglese lo trovi anche come Night on the Bare Mountain. A me importava che bastasse leggerlo per immaginare il buio, il vento e qualcosa che si muove tra gli alberi.Una notte a modo mio
Per questo pezzo non ho seguito uno schema da manuale, perché un sabba non aspetta che qualcuno rispetti le regole. Si tratta di un poema sinfonico, uno dei primi scritti in Russia, e segue una storia invece di uno schema. L'originale del 1867 ha quattro parti, cioè l'adunata delle streghe, il corteo di Satana, la messa nera e il sabba. Dopo la mia morte, nel 1881, Rimsky-Korsakov ne ha ricavato la versione che si ascolta oggi, e nei prossimi paragrafi ti accompagno nelle quattro parti una alla volta.Sezione 1: Le streghe arrivano senza bussare
Si comincia con l'adunata delle streghe, e il movimento è subito frenetico, senza un attimo di preparazione. Gli archi corrono su e giù a perdifiato, mentre i fiati lanciano grida acute da ogni direzione. L'armonia è instabile e non ti offre nessun appiglio sicuro, come una folla che si raduna a notte fonda, ciascuno da una strada diversa. L'umore è quello dell'attesa nervosa: qualcosa sta per succedere, e tu lo senti prima ancora che accada.Sezione 2: Il corteo di Satana, con tutti gli onori
Poi entra il corteo di Satana, e la musica si fa più pesante e solenne, quasi una marcia sinistra. Gli ottoni scandiscono un passo greve, come se stesse avanzando qualcuno di molto importante e di molto poco gradito. Il movimento sembra più misurato rispetto alla corsa di prima, ma la tensione non cala affatto, anzi si fa più compatta. Qui l'umore passa dalla frenesia alla minaccia, e il racconto fa un passo avanti verso il centro della notte.Sezione 3: Una messa che nessun parroco firmerebbe
La messa nera è il momento più cupo di tutto il pezzo: i suoni si fanno lenti e profondi, e la campana tubolare batte i suoi rintocchi. È una parodia di un rito sacro, con melodie gravi e un'aria di cerimonia che suona volutamente storta. I tromboni e la tuba rispondono come un'eco funebre, e l'orchestra sembra trattenere il fiato. Il silenzio tra un rintocco e l'altro pesa quanto i colpi stessi, ed è la pausa che precede la tempesta.Sezione 4: Il sabba, e poi l'alba
Con il sabba la musica esplode in una danza vorticosa, in cui entrano anche i piatti, la grancassa e il tam-tam. I temi si inseguono sempre più veloci, fino a dare l'impressione che il ritmo sia sfuggito di mano a tutti. Poi la tempesta si spegne e, nella versione di Rimsky-Korsakov, arriva una chiusura calma costruita con la musica di un'aria di Gritsko, tratta dall'opera sulla fiera di Sorochyntsi. Dopo tanto fracasso questa pace suona come una luce che sorge sui resti della festa, e ti lascia con un lungo respiro.Tocca a te, e porta una lampada
Ora tocca a te: premi play e lasciati portare dentro la musica. Mentre ascolti, ripensa alle quattro parti, dalle streghe che arrivano fino alla calma dell'ultima pagina. Se riconosci gli archi che corrono, la campana e gli ottoni scuri, vuol dire che hai già la mappa in mano. Spero che il viaggio dentro la mia Night on Bald Mountain ti emozioni quanto emozionò me quando la scrissi.---
Dopo tanto fracasso ti lascio alla tua montagna, e spero che la guida all'ascolto di Night on Bald Mountain ti sia piaciuta. Spero di sì, perché una notte così agitata, che alla fine si scioglie in una luce calma, lascia sempre qualcosa da ripensare anche dopo che l'ultima nota è svanita. C'è ancora molto da esplorare in questa musica: la sua storia lunga e tortuosa, le versioni che ha avuto nel tempo e i modi diversi in cui si può ascoltare. Se ti va di andare più a fondo, clicca sui link che trovi qui sulla pagina e continua il viaggio verso la Montagna Calva. Magari la prossima volta che la riascolterai, ti accorgerai di un dettaglio che la prima volta ti era sfuggito.