Un segreto nel cassetto con la Fantaisie-Impromptu di Chopin
Dietro le quinte
Fantaisie-Impromptu in C-sharp minor, Op. 66
Sono Chopin, e questa è la storia che sta dietro alla mia Fantaisie-Impromptu. Ti racconto per chi l'ho scritta, la baronessa d'Este, e perché ancora oggi nessuno sa dire con certezza che cosa mi abbia convinto a non pubblicarla. Su questo sito i miei colleghi compositori e io ti insegniamo a riconoscere i nostri brani appena li senti: mettiti alla prova quando vuoi.
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Un giovane polacco a Parigi
Nel 1834 vivevo a Parigi già da tre anni e me la cavavo bene: guadagnavo con le edizioni delle mie musiche e con le lezioni agli allievi facoltosi. In pubblico suonavo molto di rado, e preferivo di gran lunga i salotti, dove il pianoforte si sente meglio e nessuno tossisce dal loggione. È in questo clima raccolto che ho scritto la Fantaisie-Impromptu, tra il 1834 e il 1835, a seconda di come si contano i fogli. Allora non immaginavo che sarebbe diventata una delle mie pagine più amate, perché per lungo tempo l'ho tenuta chiusa in un cassetto.Tra un viaggio e l'altro
Quegli anni non furono fatti solo di lezioni: nel 1834 andai al festival musicale di Aquisgrana con Ferdinand Hiller e a Düsseldorf incontrai Mendelssohn. Nel 1835 rividi i miei genitori a Karlsbad, e fu l'ultima volta che ci vedemmo. Proprio lì conobbi anche Maria Wodzińska, e la mia testa aveva parecchio a cui pensare. Se in certe pagine della Fantaisie-Impromptu senti un'inquietudine che non trova pace, ora sai che la vita intorno a me non era ferma.Un foglio per la baronessa
Esiste un manoscritto del 1835 che porta sul frontespizio le parole «Composed for the Baroness d'Este by Frédéric Chopin». Attenzione però: non è una dedica stampata, è solo una scritta a mano su un album, e la differenza conta. Quella frase, infatti, ha fatto nascere un bel po' di ipotesi su che cosa ci fosse davvero dietro il brano. Io, per parte mia, preferisco lasciarti il piacere di immaginarlo.Il sospetto di Rubinstein
Arthur Rubinstein pensava che quelle parole indicassero una commissione pagata, e che per questo io non avessi mai pubblicato il pezzo. Lui di quell'album sapeva più di chiunque altro: nel 1960 lo comprò a un'asta a Parigi, e nel 1962 pubblicò il manoscritto con G. Schirmer. Se la spiegazione sia quella giusta, però, nessuno lo sa davvero, ed è meglio dirlo con onestà. Un pianista che compra un autografo all'asta è una specie di cercatore di tesori, ma di quelli che poi lo suonano.Un chiaro di luna di troppo
Un'altra spiegazione possibile riguarda Beethoven: la sua Sonata «Al chiaro di luna» è nella stessa tonalità, do diesis minore. Ernst Oster ha notato una corsa e una cadenza nel finale che assomigliano alle mie, e una parte centrale in re bemolle maggiore che richiama il secondo movimento della sonata. Forse ho avuto scrupolo a mostrare un parente così vicino a un gigante, ma anche questa resta soltanto un'ipotesi. Quel che è certo è che le due musiche si somigliano senza essere la stessa, come due fratelli che hanno la stessa voce ma dicono cose diverse.Un impromptu in circolazione
C'è poi un altro brano che mi somiglia: l'Impromptu in mi bemolle maggiore, Op. 89, di Ignaz Moscheles, pubblicato proprio nel 1834. Anche qui nessuno può dire fino a che punto io ne fossi consapevole, e non voglio inventare nulla. Nell'aria di quegli anni le idee passavano da un pianoforte all'altro con grande facilità. Succede ancora oggi: un compositore sente qualcosa, lo trasforma, e a volte si accorge solo dopo di aver risposto a qualcun altro.Il mio desiderio dal letto di morte
Prima di morire, nel 1849, espressi il desiderio che tutti i miei manoscritti inediti venissero distrutti. Per fortuna a Parigi avevo un amico fidato, Julian Fontana, che mi faceva da copista e da factotum. Lui conosceva le mie carte meglio di me, e a quanto pare non ebbe cuore di buttare tutto sul fuoco. Se oggi puoi ascoltare questa pagina, in buona parte lo devi alla sua esitazione.Il numero che non torna
Su richiesta di mia madre e delle mie sorelle, Fontana scelse ventitré pezzi per pianoforte rimasti inediti e li raccolse sotto i numeri d'opus postumi dal 66 al 73. La Fantaisie-Impromptu fu la prima della serie, ed è per questo che porta il numero 66. Quel numero può ingannare: sembra un lavoro della maturità, mentre l'ho scritto molto prima di tante opere con numeri più bassi. È un po' come trovare il biglietto della prima fila in fondo a un mazzo, quando in realtà il posto era stato prenotato da anni.Un titolo che forse non è mio
Perfino la parola «Fantaisie» nel titolo, con ogni probabilità, non l'ho scelta io. Esistono inoltre differenze in vari dettagli tra il mio autografo e il testo stampato da Fontana. Eppure è proprio la versione di Fontana quella che i pianisti suonano più spesso. Mi piace pensare che, se mi ascoltassi mentre la suono, noteresti più la corsa e il canto che le virgole.Una vita lunga, tra canzoni e citazioni
Questa pagina è diventata una delle mie più eseguite, anche se James Huneker ne trovava alcune parti troppo sdolcinate. La melodia centrale è stata adattata nella canzone «I'm Always Chasing Rainbows», con musica di Harry Carroll e parole di Joseph McCarthy, pubblicata nel 1917 e presentata a Broadway nel marzo 1918 nello spettacolo Oh, Look! Federico Mompou mi cita nella Variazione 10 delle sue Variations on a Theme of Chopin, e George Crumb mi richiama tre volte in Makrokosmos, Vol. 1, n. 11. Per un brano rimasto tanto tempo nascosto non è male: si direbbe che si sia rifatto del tempo perduto.---
Eccoci alla fine di questo racconto, e mi viene spontaneo chiederti: ti è piaciuto scoprire la storia della mia Fantaisie-Impromptu? Pensa che una pagina nata in un salotto di Parigi ha fatto tanta strada, pur senza che io l'abbia mai voluta far uscire. Se oggi la ascolti, in fondo lo devi anche al mio amico Julian Fontana, che nel 1855 ha deciso di darla alle stampe. Io non so dirti con certezza perché l'avessi tenuta nascosta, e forse è giusto che un po' di mistero resti. Di cose da scoprire sulla Fantaisie-Impromptu ce ne sono ancora molte, dal modo in cui è costruita fino agli echi che ha lasciato in altre musiche. Se ti va di continuare, clicca sui link che trovi qui sotto e prosegui l'esplorazione della Fantaisie-Impromptu. Ti aspetto con le orecchie ben aperte.