Trombe e trionfi con Aida di Verdi
Dietro le quinte
Aida, opera in four acts (1871)
Sono Giuseppe Verdi, e questa è la storia di come nacque la mia Aida. Scoprirai come un'offerta arrivata dall'Egitto, e una guerra che bloccò tutto, portarono la prima rappresentazione a Il Cairo nel dicembre 1871, senza che io fossi in sala. Su questo sito anche i miei colleghi compositori e io ti aiutiamo a riconoscere i nostri brani quando li ascolti, e se vuoi provare l'allenamento ti aspettiamo.
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Una lettera dall'Egitto con un assegno dentro
Tutto comincia quando Ismail Pasha, il Khedivè d'Egitto, mi offre 150.000 franchi per scrivere un'opera. Per me, che a quel tempo avevo già scritto una montagna di musica, è un invito piuttosto singolare. All'inizio non mi convince, e infatti la mia prima risposta è no. Ma un compositore ci ripensa più spesso di quanto ammetta, e io non faccio eccezione.Il no che ha cambiato idea
Alla fine accetto, e il compenso è di 150.000 franchi in oro solo per la rappresentazione in Egitto. Nessun compositore aveva mai ricevuto una cifra così alta, e lo dico con una certa discrezione, come si parla di un regalo molto generoso. Il denaro non è tutto, però: c'era anche la storia che mi misero davanti. Ma di quella storia ti dico solo che arriva dall'antichità e che porta con sé più di un segreto.Un teatro nuovo, ma senza di me
Il teatro dell'Opera del Cairo viene inaugurato il 1° novembre 1869, e per l'occasione si dà il mio Rigoletto. Per anni si è raccontato che Aida fosse nata proprio per quella serata, ma le fonti non sono d'accordo tra loro, quindi lo dico come si dice una voce che gira. Un fatto però è sicuro: la mia opera non fu pronta né per l'inaugurazione del teatro né per l'apertura del canale di Suez. Arrivò dopo, un po' come l'ospite che si presenta quando la festa è già finita, ma con un regalo molto più grande.Tre cuochi in una cucina egiziana
L'idea della storia viene attribuita all'egittologo Auguste Mariette, anche se qualche studioso pensa a Temistocle Solera, e su questo nessuno ha mai avuto l'ultima parola. Camille du Locle, che dirigeva l'Opéra-Comique, ne scrisse una versione in prosa francese. Poi Antonio Ghislanzoni la trasformò in versi italiani, che io potevo finalmente mettere in musica. Se ci pensi è un lavoro di squadra con tre lingue e tre mestieri diversi, e il risultato fila liscio come se l'avesse scritto una persona sola.Agosto, caldo e penna in mano
Comincio a comporre Aida nell'agosto del 1870. Il risultato è un'opera in quattro atti, divisa in sette scene, ambientata nell'antico Egitto. Per me quel mondo lontano era una sfida appassionante, perché dovevo far suonare un'antichità lontanissima senza perdere il calore delle voci. Ogni scena doveva sembrare un quadro, e allo stesso tempo mettere in moto dei sentimenti molto umani.Quando la guerra si mette in mezzo
La prima rappresentazione era prevista per il gennaio del 1871, ma non se ne fece nulla. La guerra franco-prussiana e l'assedio di Parigi bloccarono la produzione, e tutto quello che serviva per la messa in scena rimase fermo. Io non potevo farci niente, se non aspettare, e l'attesa per un compositore è un esercizio che non riesce mai bene. Il bello è che l'opera non ne soffrì: aspettò con pazienza il momento giusto.La prima, con il compositore in poltrona a casa
Aida debutta il 24 dicembre 1871 al Teatro Khediviale dell'Opera del Cairo, la vigilia di Natale. A dirigerla c'è Giovanni Bottesini. Io invece non c'ero, e così ho lasciato che la mia opera partisse senza di me. Immagina di mandare tuo figlio al primo giorno di scuola e di restare a casa ad aspettare notizie, ma con molta più ansia.Milano mi aspetta alla Scala
In Italia Aida arriva l'8 febbraio 1872, al Teatro alla Scala di Milano. Questa volta il pubblico è quello di casa mia. La partitura venne pubblicata da G. Ricordi, a Milano, e fu scritta in italiano, la lingua in cui penso le mie melodie. Da lì la strada dell'opera si apre, e non ha più smesso di allungarsi.Cinque voci e tre cuori in difficoltà
Le voci sono distribuite con cura: Aida è un soprano, Radamès un tenore, Amneris un mezzosoprano e Amonasro un baritono. Il Re e Ramfis, invece, sono due bassi, e le loro voci profonde danno peso alle decisioni importanti. Tra questi personaggi si intrecciano amore, lealtà verso la patria e una rivalità che non promette niente di tranquillo. Più di questo non ti dico, perché il modo in cui andrà a finire voglio che tu lo scopra da solo.Dal Cairo fino a New York
Nel giro di cinque anni dalla prima, Aida venne messa in scena nelle capitali europee e anche a New York. Un'opera nata per un teatro in Egitto diventava così un'abitudine nei teatri di mezzo mondo. Nel terzo atto ti aspetta O patria mia, che Aida canta sulle rive del Nilo, in una notte che non è affatto serena. Ascoltala con attenzione, perché ogni nota lì nasconde qualcosa che nessuno dei personaggi vuole ancora dire.---
La storia di come è nata la mia Aida finisce qui. Ti è piaciuto scoprire cosa c'è dietro quest'opera? Spero di sì, perché per me è stato un piacere raccontartelo. Pensa che tutto è cominciato con una proposta arrivata da lontano, e che alla fine l'opera ha fatto un lungo viaggio prima di arrivare a Milano, nel febbraio del 1872. Io non ero al Cairo per la prima, ma Aida ha trovato la sua strada lo stesso. Di Aida ci sarebbe ancora molto da esplorare. Ci sono i personaggi, con i loro caratteri e i loro legami, ci sono le arie che si ricordano per anni e c'è il modo in cui la musica accompagna ogni scena, fino al silenzio del finale. Se hai voglia di continuare, clicca sui link che trovi qui intorno e lasciati guidare ancora un po' dentro questa storia. Io, da parte mia, sono contento di averti avuto con me fin qui.