EINE KLEINE NACHTMUSIK VAN MOZART
DE ACHTERGROND
Serenade No. 13 in G major, K. 525 ("Eine kleine Nachtmusik")
Sommige muziek klinkt zo vanzelfsprekend dat je bijna vergeet dat er ooit iemand achter zat. Ik ben Mozart, en ik ga je het verhaal vertellen achter mijn Eine kleine Nachtmusik. Ben je benieuwd naar de achtergrond van Eine kleine Nachtmusik? Ik loop met je mee door dat verhaal, rustig en stap voor stap, zoals we samen een avondwandeling zouden maken. Als ik alles verteld heb, geef ik je een paar manieren om Eine kleine Nachtmusik daarna zelf verder te ontdekken.
---
Een briefje aan mezelf
De titel is geen mooie bijnaam die iemand er later op heeft geplakt, want ik heb hem zelf opgeschreven. In mijn eigen catalogus staat gewoon "Eine kleine Nacht-Musik". Waarschijnlijk wilde ik daarmee niet eens een titel geven, maar alleen noteren dat ik weer een kleine serenade af had. Dat dit later de beroemdste regel uit mijn aantekenboek zou worden, had ik niet kunnen vermoeden.Muziek voor als het donker wordt
Een serenade is avondmuziek, die vaak buiten werd gespeeld. Zo'n stuk had meestal meer delen dan een symfonie, want een avond is lang en niemand heeft haast. Het is dus geen symfonie en al helemaal geen pianostuk, maar een serenade voor strijkers. Denk aan een gezellige avond waarop de muziek meer gezelschap is dan hoofdgerecht.Augustus in Wenen
Ik woonde toen al een tijdje in Wenen, waar ik sinds 1781 mijn brood verdiende nadat het in Salzburg met aartsbisschop Colloredo was misgelopen. Op 10 augustus 1787 schreef ik het stuk in mijn catalogus. De K in K. 525 verwijst naar de catalogus van mijn werken die later is opgesteld door Köchel, en die ordent mijn muziek veel netter dan ik zelf ooit deed. Het nummer 525 betekent dus gewoon dat het ergens in die lange rij thuishoort.Ondertussen, in een opera
Eigenlijk had ik mijn handen vol, want ik werkte aan de tweede akte van Don Giovanni. Die opera ging in oktober 1787 in Praag in première. Tussen al die zware scènes met geesten en verleiders schreef ik dus even een luchtig stuk voor strijkers. Dat lijkt misschien vreemd, maar ik vond het juist prettig om af en toe iets kleins en helders te maken.Een stil jaar tussen de noten
Dat jaar was voor mij niet alleen maar feest, want mijn vader Leopold was op 28 mei 1787 overleden. Dat was een paar maanden voordat deze serenade klaar was. Ik ga niet beweren dat je dat in de muziek kunt horen, want het klinkt vooral vrolijk en elegant. Toch denk ik dat een mens in zulke tijden soms juist behoefte heeft aan iets dat licht en vriendelijk is.Vijf spelers, geen gedrang
Ik schreef het voor twee violen, een altviool, een cello en een contrabas. Dat is een klein groepje, waarin iedereen goed te horen is en niemand zich kan verstoppen. Juist daardoor klinkt de muziek zo doorzichtig, alsof je door een schoongemaakt raam naar binnen kijkt. Voor een serenade in de open lucht is zo'n handzaam gezelschap ook gewoon praktisch.Vier gangen van een diner
Zo'n stuk is opgedeeld in delen, die we in de muziek delen of "bewegingen" noemen, en je kunt ze zien als de gangen van een diner. Elke gang heeft een eigen smaak en een eigen tempo, maar samen vormen ze één maaltijd. Ik schreef er vijf op, maar het eerste menuet met trio is zoek, omdat blad 3 van mijn handschrift is verdwenen, en dus ken je er vier: eerst het Allegro, dan de Romanze Andante, dan het Menuetto Allegretto met een Trio in D-majeur, en tot slot het Rondo Allegro. Ik zou graag zeggen dat ik dat ontbrekende gerecht ooit nog terugvind, maar niemand weet waar het gebleven is.Wie wilde dit eigenlijk hebben?
Wie mij om dit stuk heeft gevraagd en waar het voor het eerst klonk, is nooit achterhaald. Er is ook geen bewijs dat het tijdens mijn leven is gespeeld, al sluit niemand dat uit. Het verhaal gaat dat ik het spontaan schreef, misschien voor een bepaalde gelegenheid in Wenen, maar bewezen is dat niet. Soms is een raadsel gewoon het enige dat een stuk aan geheimzinnigheid overhoudt.Het lag lang in de la
In mijn leven is de serenade nooit uitgegeven. Ik ben in 1791 in Wenen gestorven, 35 jaar oud, en pas in 1827 bracht Johann Anton André het uit. Hij had de manuscripten gekocht van mijn weduwe Constanze, met wie ik in 1782 was getrouwd. Later verscheen het ook in de complete Mozart-uitgave van Breitkopf en Härtel uit 1883, en vanaf toen kon vrijwel iedereen het kennen.Klein gemaakt, groot gespeeld
Het stuk is beschreven als een strijkserenade van volkomen eenvoud en moeiteloos vloeiende muziek. Dat is een mooi compliment, want juist dat eenvoudige is het moeilijkste om te schrijven. Tegenwoordig speelt een heel strijkorkest het vaak, hoewel ik het voor een klein groepje had bedoeld. Ik vind het prima, want wie dit hoort, merkt snel dat het stuk ook zonder mij nog steeds goed in z'n vel zit.---
Zo, nu weet je hoe dat kleine avondstuk is ontstaan. Ik zette het in augustus 1787 in mijn catalogus, terwijl ik eigenlijk met de tweede akte van Don Giovanni bezig was. Voor wie ik het schreef en waar het voor het eerst klonk, weet niemand, en ik vind het eigenlijk wel mooi dat dat een geheim is gebleven. Het stuk bleef bij mijn leven ongedrukt liggen, en pas in 1827 kwam het uit. Eén deel, het eerste menuet met trio, is onderweg zelfs verloren gegaan, dus ook een klein stuk kan nog een eigen raadsel meedragen. Heb je het leuk gevonden om de achtergrond van Eine kleine Nachtmusik te leren kennen? Er valt nog veel meer te ontdekken, bijvoorbeeld hoe de vier delen die bewaard zijn gebleven precies in elkaar zitten en hoe ik met zo weinig strijkers zoveel kleur maak. Klik gerust op de links hieronder als je verder wilt luisteren en lezen. Misschien hoor je de fanfare aan het begin daarna net even anders.